Президент Джо Байден у п’ятницю ввечері, 17 вересня, зустрівся з родинами американських громадян, затриманих у Росії. Він запевнив у своїх зусиллях для звільнення Брітні Ґрінер і Пола Вілана.
Американський президент поспілкувався в Білому домі з Шерелл Ґрінер, дружиною баскетбольної зірки WNBA Брітні Ґрінер, і Елізабет Вілан, сестрою колишнього морського піхотинця США Пола Вілана.
За словами речниці Білого дому Карін Жан-П’єр, Байден наголосив, що зробить усе, щоб повернути ув’язнених додому. На зустрічі був присутній радник США з національної безпеки Джейк Салліван.
Дворазова золота медалістка Олімпійських ігор і зірка WNBA Ґрінер була засуджена 4 серпня до дев’яти років російської в’язниці за звинуваченням у зберіганні наркотиків. Президент зазначив, що вирок «неприйнятний».
Як нагадує Reuters, наприкінці липня США оголосили, що зробили Москві «важливу пропозицію» звільнити ув'язнених. Reuters з посиланням на свої джерела повідомляє, що це мав бути обмін на російського торговця зброєю Віктора Бута.
Згідно з п’ятничною заявою речника Ради національної безпеки США Джона Кірбі, Росія не відповіла на пропозицію.
Пропозицію обміну оголосив два місяці тому державний секретар Ентоні Блінкен. Тоді він не надав жодних подробиць.
Минулого місяця Міністерство закордонних справ Росії заявило про свою прихильність до «тихої дипломатії» з Вашингтоном щодо потенційного обміну полоненими, серед яких Ґрінер і Вілан.
Однак останнім часом не було публічних заяв із цього приводу.
«Вагома пропозиція все ще існує, і вони повинні прийняти її», — оцінив Жан-П’єр.
Власника паспортів США, Великобританії, Канади та Ірландії, Вілана у 2020 році засудили до 16 років ув’язнення за шпигунство. Він заперечував звинувачення.
Ґрінер заарештована в лютому в московському аеропорту Шереметьєво через те, що в її багажі була гашишна олія. У США їй прописали марихуану в медичних цілях, щоби зняти біль від хронічних травм. Марихуана в Росії заборонена як в лікувальних, так і в рекреаційних цілях.
IAR/С.Ч.