Напередодні Різдва ввечері в базиліці Святого Петра почалася опівнічна меса, яку очолив Папа Франциск. У ватиканській базиліці зібралися тисячі людей.
Вперше з початку пандемії меса проходить без санітарних обмежень.
Цьогорічна опівнічна меса проходить у тіні війни в Україні, а з іншого боку, під знаком повернення до нормального життя після обмежень, спричинених пандемією Covid-19: карантину та комендантської години в Італії. Втретє поспіль меса розпочалася на дві години раніше.
Два роки тому, тобто в перший рік пандемії, через комендантську годину месу на Святвечір перенесли з 21:30 на 19:30, щоб вірні могли вчасно повернутися додому. Тоді опівнічна меса мала безпрецедентний перебіг: прийшло лише 160 вірян.
Рік тому месу відвідало близько 1500 людей, що також значно менше, аніж до пандемії.
За рішенням Папи Франциска, цьогорічна опівнічна меса також розпочнеться о 19:30.
Під час понтифікату св. Івана Павла ІІ ця меса розпочиналась опівночі. Бенедикт XVI був вірний цій традиції до 2009 року, коли початок меси було призначено на 22:00.
Пізніше Папа Франциск переніс початок дійства на годину 21:30.
РАР/І.Т.