Військово-повітряні сили США збили повітряну кулю Китаю, підозрювану у здійсненні спостереження за територією США. Розпочато операцію з пошуку та вилучення залишків повітряної кулі.
За словами очевидців, по повітряній кулі були випущені ракети, які спричинили невеликий вибух, після чого повітряна куля, що летіла на висоті 18 000 метрів, впала в океан. У Пентагоні підтвердили, що повітряну кулю було знищено, а наказ про її збиття віддав президент Джо Байден. Кількома годинами раніше американський лідер на запитання, що він збирається робити з повітряною кулею, відповів, що «ми подбаємо про це».
Китайська повітряна куля була вперше помічена над штатом Монтана, де розташована одна з трьох точок балістичних ракет США. Однак збиття об'єкта відклали до тих пір, поки він не опиниться над Атлантикою, тому що уламки могли становити загрозу для людей.
Прибуття повітряної кулі посилило напругу на лінії Вашингтон-Пекін. Держсекретар Ентоні Блінкен скасував запланований візит до Китаю на ці вихідні. Білий дім оголосив перебування китайської розвідувальної кулі в повітряному просторі США порушенням суверенітету США та міжнародного права.
Водночас Міністерство закордонних справ Китаю заявило, що висловлює рішуче невдоволення діями Вашингтона щодо нападу на їхні повітряні об’єкти.
IAR/І.Я.