Інститут пам’яті мучеників і героїв Голокосту Яд Вашем в Єрусалимі, який був заснований у 1953 році, окрім вшанування пам’яті шести мільйонів євреїв, убитих під час війни, має завдання вшановувати Праведників народів світу, тобто тих, хто ризикував своїм життям під час війни. Німецька окупація, щоб врятувати своїх єврейських сусідів.
24 березня відзначається Національний день пам’яті поляків, які рятували євреїв під німецькою окупацією, який був встановлений парламентом у 2018 році за ініціативи президента Анджея Дуди. Вибір дати пов’язаний із днем, коли у 1944 році німці розстріляли польську сім’ю з підкарпатського села Маркова – Юзефа та Вікторію Ульмів разом із сімома малими дітьми, в тому числі одним ненародженим. Сім'я Ульма була вбита через те, що вони переховували вісьмох євреїв у своєму будинку, які також загинули в той же день.
Звання Праведника народів світу присуджується державою Ізраїль з 1963 року. Яд Вашем приймає рішення про присвоєння звання через спеціальний комітет, який розглядає подані заявки. Нею вшановують людей, які самовіддано, з міркувань гуманності, ризикували своїм життям, щоб врятувати своїх друзів, сусідів, знайомих, а часто й зовсім незнайомих людей євреїв.
Сам термін «Праведники народів світу» в традиції означав неєвреїв, які були добрими та богобоязливими людьми. На медалі, врученій Праведникам, є речення з Талмуду — «Хто врятує одне життя, той врятує цілий світ».
Особи, визнані Праведниками, отримують спеціально відкарбовану медаль із своїм іменем і почесний диплом. Їхні імена та прізвища викарбувані на кам'яних плитах у Саду Праведних в Єрусалимі. Героям вже кілька років не садять оливки через брак місця.
Станом на 1 січня 2022 року, за даними Інституту, нагороджено 28 217 героїв, у тому числі 7 232 поляків, які складають найбільшу національну групу з 51 країни світу. На другому місці Нідерланди (5982 нагороджених), на третьому Франція (4206 нагороджених).
Нещодавно звання Праведника присвоїли польському дипломату, консулу Бернської групи Костанти Рокіцького, який під час Другої світової війни у Швейцарії масово підробляв паспорти, щоб врятувати євреїв від Голокосту.
PAP/В.Г.