Рівно 18 років тому, 8 квітня 2005 року, відбулася церемонія похорону Папи Римського Івана Павла ІІ, який помер 2 квітня 2005 року після понтифікату, що тривав майже 27 років.
На похороні Папи-поляка зібралася найбільша в історії кількість християн. До Ватикану того дня приїхали президенти, прем'єр-міністри, королі та принци, релігійні лідери з усього світу. У заупокійній месі на площі святого Петра взяли участь кілька сотень тисяч вірян. По всьому Риму кілька мільйонів людей зібралися перед екранами, встановленими в різних частинах міста.
Присутній на церемонії кардинал Вільям Кілер, римо-католицький архиєпископ Балтимора (головної католицької дієцезії у США, — ред.) зазначав в архівному інтерв’ю, що приїзд представників інших віросповідань до Риму зумовлений досягненнями, вченням та особистістю Івана Павла ІІ.
«Це дивовижно, але це доказ того, що цей Папа міг достукатися до простих людей, що він міг торкнутися їхніх сердець. Я пам’ятаю його візит до Балтимора, під час якого телевізийна продюсерка, за походженням єврейка, сказала, що це був найзворушливіший момент у її житті», — розповідав Вільям Кілер.
Після смерті Кароля Войтили до дня похорону його тіло було виставлено в базиліці святого Петра у Ватикані.
За цей час три мільйони людей прийшли віддати останню шану Святішому Отцю. Серед них були тисячі поляків.
IAR/Х.П.