Рівно 37 років тому, у ніч з 25 на 26 квітня 1986 року, сталася катастрофа на Чорнобильській АЕС. Внаслідок аварії реактора четвертого енергоблоку стався викид в атмосферу хмари радіоактивного пилу. Аварія призвела до забруднення від 125 до 146 тисяч квадратних кілометрів території України, Республіки Білорусь та Російської Федерації. Радіоактивна хмара поширилася на значну частину Європи.
Жителі району, розташованого всього за кілька десятків кілометрів від ЧАЕС, були переселені. Проте перші дні після вибуху люди жили в інформаційній тиші. Радянських вчених, які їхали до Чорнобиля, супроводжував Валентин Баранов — член райкому комуністичної партії СРСР у Хойниках у Білорусі. Ще впродовж 5 днів після катастрофи вони запевняли населення у тому, що нічого не сталося. Пізніше, як зізнавався Валентин Баранов Польському радіо, йому було соромно зустрітися з людьми, щоби повідомити їм про евакуацію із зони опромінення.
«Я сказав заступнику голови райвиконкому, що не поїду в ці села. Спершу я сказав людям, що вони залишатимуться там, а через дві-три години треба було йти та, стукаючи у вікна, казати: Ганно, Маріє, Іване, Петре, збирайтеся, завтра ми вас заберемо. Ми говорили людям, що вони виїдуть на два-три, максимум на чотири дні. Тим часом двадцять тисяч осіб із зони опромінення виїхали на все життя», — поділився чоловік.
Через два дні після катастрофи радіоактивна хмара досягла Польщі. Ось як згадував той день професор Збіґнєв Яворовський (помер у 2011 році), який тоді працював у Центральній лабораторії радіологічного захисту у Варшаві.
«Я прийшов 28 квітня на роботу. Асистентка сказала мені, що рівень радіоактивності у Міколайках у 550 тисяч разів вищий, ніж напередодні. Це був шок, тому що ми не мали жодної іншої інформації, окрім тієї, що надходила до нас із нашої мережі моніторингу. Тоді моя реакція була такою, що я думав, що це ядерна війна», — розповідав Збіґнєв Яворовський.
Безпосередньо в катастрофі загинула 31 людина. Це пожежники та військові, які, намагаючись загасити пожежу на електростанції, отримали смертельні дози радіації. За різними даними кількість жертв, які померли від хронічної променевої хвороби, може становити від 4 до 200 тисяч. Вибух на Чорнобильській АЕС є найбільшою катастрофою в історії ядерної енергетики та однією з найбільших промислових катастроф ХХ століття.
У ліквідації наслідків катастрофи брали участь близько 600 тисяч осіб з усього Радянського Союзу. З цього числа майже третина отримала високі дози радіації.
IAR/Х.П.