Один з найдосвідченіших українських пілотів, капітан Андрій Пільщиков на позивний «Джус», загинув у суботу, 26 серпня, під час зіткнення двох навчально-тренувальних літаків Л-39 у Житомирській області; загинули також майори В'ячеслав Мінка і Сергій Проказін, повідомило в неділю ВВС.
«Джус» був висококласним пілотом 40-ї бригади тактичної авіації, літав на винищувачах MіG-29 і брав участь у повітряній обороні Києва та інших територій. Станом на 7 травня цього року на його рахунку було 500 годин бойового часу.
«Джус» наполегливо агітував за передачу Україні багатоцільових літаків F-16, а в інтерв'ю Washington Post, Financial Times, CNN, Fox News і BBC News звертався до західних партнерів з проханням про їх поставку.
У розмові з BBC він підкреслив, що спектр озброєнь, які можуть бути встановлені на F-16, дозволить їм перехоплювати крилаті ракети «на великій відстані прямо на наших кордонах, замість того, щоб намагатися вражати їх в центральній частині України».
20 серпня Нідерланди і Данія оголосили, що передадуть Україні 61 багатоцільовий літак F-16, і це рішення було прийнято після багатомісячних зусиль Києва, спрямованих на отримання американських літаків.
PAP/O.T.