У Понарському лісі в литовській столиці у п’ятницю, 22 вересня, відбулися урочистості до 80-х роковин вбивства представників польської інтелігенції в Понарах (нині Паньяряй), передмісті сучасного Вільнюса. Пам’ятний захід організували Управління у справах ветеранів і жертв репресій, Спілка поляків Литви та Товариство «Rodzina Ponarska».
Керівник Управління ветеранів і жертв репресій Ян Юзеф Каспшик сказав, що урочистості є вираженням шани тим, хто загинув у Понарах.
«Це видимий знак того, що ми пам’ятаємо. Це також перша церемонія, в якій бере участь повна група людей, що супроводжують Військо Польське: оркестр, корогва, представницька рота. (…) Ми пам’ятаємо про польських громадян єврейського, татарського та ромського походження, які загинули тут лише тому, що були польськими громадянами», — зазначив Ян Юзеф Каспшик, додавши, що Понари увійшли в історію під назвою «вільнюська Катинь».
У ніч з 16 на 17 вересня 1943 року 140 польських заручників були затримані на знак помсти за виконання смертного вироку рухом опору офіцеру литовської поліції безпеки та агенту ґестапо. Наступного дня в Понарах було розстріляно 10 осіб. Серед загиблих був, зокрема, професор Мєчислав Ґутковський, викладач Університету Стефана Баторія у Вільнюсі, а також всесвітньо відомий лікар і піонер польської онкології професор Казімєж Пєльчар. Це був один із багатьох німецьких злочинів, скоєних у цьому місці.
IAR/Х.П.