Рівно 82 роки тому японська морська авіація атакувала американську військово-морську базу Перл-Харбор на Гаваях, поклавши таким чином початок Другій світовій війні на Тихому океані. Лише впродовж одного дня загинуло майже 2400 американців.
План, розроблений штабом адмірала Ісороку Ямамото, головнокомандувача імперського флоту Японії, полягав у наступі без оголошення війни, гаслом якого було: «Тора! Тора! Тора!». Це абревіатура двох японських слів, що означають «раптова атака» та «торпедна атака».
Вранці 7 грудня 1941 року з японських авіаносців у супроводі лінкорів, есмінців і підводних човнів злетіло кілька сотень літаків. Рейд тривав кілька годин.
У США «Радіо Вашингтон» перервало свою програму, щоби повідомити про атаку:
«Маємо офіційну заяву Білого дому про те, що японські літаки атакували Перл-Харбор на Гаваях».
Наказ готуватися до нальоту о 7:40 віддав капітан авіації імперського флоту Японії Міцуо Фучіда. Згодом він описував події 82-річної давності у своїх нотатках, які пізніше зачитали теж в ефірі Польського радіо:
«Ми летіли крізь густі хмари, що тягнуться до висоти двох тисяч метрів, іноді вище. Раптом хмари розійшлися і перед очима з’явилася біла берегова лінія. Ми наближалися до місця призначення, і я бачив, як весь американський Тихоокеанський флот вишикувався таким чином, про що я б ніколи не міг мріяти навіть у своїх найоптимістичніших снах. Бойовий флот повинен завжди бути пильним, адже не можна виключати раптовий напад, тому те, що я побачив, було для мене незрозумілим».
Атака на Перл-Харбор вважається безпрецедентною в історії, оскільки раніше Японська імперія не оголошувала війну Сполученим Штатам. Історики кажуть, що трагедії можна було уникнути, однак, американська розвідка проігнорувала інформацію про планований напад. Дехто навіть вважає, що президент США знав про майбутній напад, але не відреагував, тому що йому потрібен був привід, щоб оголосити війну Японії. Таку думку, зокрема, в архівному інтерв’ю для Польського радіо у 2001 році висловив історик, професор Павел Вєчоркєвич.
IAR/Х.П.