Міністерство оборони Великої Британії в п'ятницю, 19 січня, повідомило, що Британські збройні сили вперше провели успішне випробування потужної лазерної зброї проти повітряної цілі. У майбутньому ця зброя може стати дешевою альтернативою ракетам для збиття таких цілей, як безпілотники.
За даними Міністерства оборони, зброя DragonFire настільки точна, що може влучити в монету в один фунт із відстані кілометра. Міністерство описало випробування, проведене на полігоні на архіпелазі Гебриди в Шотландії, як важливий крок до впровадження технології, а міністр оборони Ґрант Шаппс заявив, що це може зменшити «залежність від дорогих боєприпасів, одночасно зменшуючи ризик супутніх збитків».
Міністерство оборони заявило, що і армія, і Королівський флот розглядають можливість використання цієї технології в межах розвитку майбутніх можливостей ППО.
Лазерна зброя вже встановлена на кількох есмінцях ВМС США, але зараз ракети, а не лазери, використовують для збивання безпілотників у поточній операції проти єменських повстанців-хуситів у Червоному морі.
Як наголошує Міноборони, ракети зазвичай набагато дорожчі за безпілотники, які вони знищують, причому деякі з них коштують мільйони фунтів, тоді як безпілотники можуть коштувати до кількох тисяч. За даними міністерства, робота системи DragonFire протягом 10 секунд еквівалентна вартості використання звичайного обігрівача протягом години, а типова вартість її експлуатації становитиме менше 10 фунтів стерлінгів за постріл.
Енергетична зброя з лазерним наведенням (LDEW) використовує інтенсивний промінь світла, щоби прорізати ціль і може вражати зі швидкістю світла. Точна дальність дії системи DragonFire невідома, але вона може атакувати будь-яку видиму ціль у полі зору.
РАР/С.Ч.