Велика Британія планує до 2030 року оснастити свої збройні сили гіперзвуковими крилатими ракетами власної розробки, щоб наздогнати Росію і Китай у цій сфері, повідомляє The Sunday Telegraph.
Газета пише, що Міністерство оборони Великої Британії наполягає на тому, щоб нова зброя була повністю розроблена і виготовлена у Британії, і зазначає, що цей проєкт гіперзвукової крилатої ракети є незвичайним, оскільки більшість ракетних програм створюється в рамках міжнародного співробітництва між Великою Британією та принаймні одним союзником.
Як повідомляє The Sunday Telegraph, проєкт гіперзвукової ракети був визначений прем'єр-міністром Великої Британії Ріші Сунаком як одна з цілей в межах запланованого збільшення оборонного бюджету на 75 млрд фунтів стерлінгів (понад 88,5 млрд євро) протягом наступних шести років. Газета пише, що плани з розробки такого виду озброєння все ще знаходяться на ранній стадії, та ще не прийнято рішення, чи будуть ракети запускатися з землі, моря чи повітря.
Одним із варіантів є розміщення їх на винищувачах, таких як Typhoon або F-35; вони мали б менший радіус дії та менше корисне навантаження, ніж більші ракети наземного базування. Зброя також може випускатися з одного з британських військових кораблів.
Як пояснює газета, гіперзвукові ракети можуть розвивати швидкість майже 6000 км/год, що більш ніж у п'ять разів перевищує швидкість звуку. Це набагато більше, ніж те, чого можуть досягти стандартні крилаті ракети, які можуть обійти протиповітряну оборону противника. Балістична зброя також може досягати гіперзвукової швидкості, але зазвичай має фіксовану траєкторію польоту, тоді як траєкторію польоту гіперзвукової зброї можна змінити після пострілу, що ускладнює її знищення.
На цей час єдиними країнами, які стверджують, що мають гіперзвукові ракети, є Китай і Росія, хоча деякі західні експерти сумніваються, що РФ насправді має гіперзвукові ракети.
Сполучені Штати вже провели успішні випробування гіперзвукової крилатої ракети й сподіваються, що вона надійде на озброєння наступного року. Північна Корея також планує випробувати гіперзвукову зброю.
PAP/Д.Ю.