У рамках «Операції Прибой», також відомої як «Березневі депортації», понад 90 000 литовців, латишів та естонців було депортовано у віддалені регіони Радянського Союзу. «Наш обов’язок — пам’ятати цих невинних людей і нагадувати світові про ці злочини», — сказав під час церемонії в Ризі голова Асоціації репресованих Латвії Таліс Вейсманіс.
Майже три чверті депортованих становили жінки та діти віком до 16 років. Багато людей померли в нелюдських умовах або так і не повернулися до своїх домівок. Лише наприкінці 1950-х влада погодилася на їхнє звільнення. «Здається, щороку ми шукаємо правильні слова, щоб нагадати собі про наше минуле і сказати світові, що те, що сталося, це те, чого ми ніколи не хочемо переживати знову», — сказав президент Латвії Едгар Рінкевичс.
Депортації тривали до 28 березня 1949 року. У крихітній Естонії майже три відсотки населення зникли лише за кілька днів. Тому, щоб вшанувати їх пам'ять, естонці в ці дні запалюють свічки.
IAR/Т.А.