У понеділок Міністерство оборони Великої Британії оголосило, що винищувачі Typhoon Королівських ВПС (RAF) виконуватимуть місії протиповітряної оборони над Польщею в рамках місії Східної гвардії НАТО.
У заяві міністерства йдеться, що «відданість Великої Британії захисту кожного сантиметра території союзників НАТО є непохитною».
«Винищувачі Typhoon RAF приєднаються до союзників і виконуватимуть місії протиповітряної оборони над Польщею в рамках Східної гвардії після того, як російські безпілотники безвідповідально та небезпечно вторглися на територію Польщі минулого тижня», — йдеться у заяві міністерства.
В інтерв'ю Channel 4 News прем'єр-міністр Великої Британії Кір Стармер заявив, що Велика Британія забезпечить «постійну протиповітряну оборону над Польщею» після інциденту минулого тижня, в якому сили НАТО збили кілька російських безпілотників.
«Це правильно. Було б неправильно ігнорувати цю посилену агресію з боку Путіна, з боку Росії», — пояснив він.
За словами прем'єр-міністра Великої Британії, російські безпілотники в польському небі «не були поодиноким інцидентом». Він нагадав, що кілька тижнів тому, під час російського нападу на Київ, було зруйновано будівлю Британської Ради, офіс ЄС та штаб-квартиру українського уряду.
«Абсолютно очевидно, що росіяни посилюють свою агресію. Вкрай важливо, щоб ми разом з нашими союзниками по НАТО відреагували належним чином, і саме це ми робимо сьогодні», — додав він.
У місії візьмуть участь літаки Typhoon з авіабази RAF Coningsby у Лінкольнширі. Підтримку також надаватиме авіаційний танкер Voyager з авіабази RAF Brize Norton в Оксфордширі.
Міністр оборони Великої Британії Джон Гілі заявив, що «Велика Британія повністю віддана виконанню своєї ролі в операції «Східна вахта», подальшому посиленню своєї військової присутності на східному фланзі НАТО».
Заява уряду Великої Британії з'явилася одразу після того, як російського посла Андрія Кіліна викликало британське Міністерство закордонних справ після «безпрецедентного порушення» його країною повітряного простору НАТО.
Окрім вторгнення минулого тижня над Польщею, Міністерство оборони Румунії оголосило на вихідних, що російський безпілотник увійшов у повітряний простір країни та був перехоплений двома винищувачами F-16.
У ніч з 9 на 10 вересня польський повітряний простір неодноразово порушували російські безпілотники. Ті, що становили пряму загрозу, були збиті польськими та союзними літаками; це був перший випадок у сучасній історії Польщі, коли польські ВПС застосували зброю в повітряному просторі країни.
Генеральний секретар НАТО Марк Рютте оголосив у п'ятницю, що Альянс розпочинає місію «Східна гвардія» для посилення східного флангу. Очікується, що в місії візьмуть участь данські F-16, французькі Rafales та німецькі Eurofighter.
З квітня по липень цього року шість літаків Typhoon Королівських ВПС були розміщені в Польщі в рамках розширеної місії повітряного патрулювання НАТО. За цей час британські винищувачі 20 разів піднімалися в повітря та налітали майже 500 годин, взаємодіючи зі шведськими літаками.
PAP/В.Г.