Він повідомив, що внутрішні переговори щодо запрошення Лукашенка на зустріч із Трампом тривають «вже кілька місяців», але наголосив, що ще нічого не вирішено. «Ще багато роботи, щоб досягти цього, але я думаю, що нам це вдасться», — сказав «Financial Times» Джон Коул, спеціальний посланник президента США з питань Білорусі.
«Financial Times» пише про повідомлення Лукашенка у п'ятницю, що Трамп запросив його до Мар-а-Лаго, щоб обговорити «велику угоду».
У четвер, 19 березня, після зустрічі Коула з Лукашенком у Мінську, білоруська влада звільнила 250 ув'язнених, зокрема низку політичних в'язнів. Натомість Сполучені Штати погодилися скасувати подальші санкції проти білоруського фінансового сектору, включно з Міністерством фінансів і Білоруським банком розвитку, а також трьома компаніями.
Коул відмовився розкрити, які можливі передумови можуть бути встановлені для зустрічі між Трампом і Лукашенком. «Зрештою, це залежить від президента», — сказав він. Однак він висловив сподівання, що звільнення решти політичних в’язнів буде досягнуто до кінця року. За даними білоруської правозахисної організації «Вясна», режим досі утримує майже 900 політичних в’язнів.
Як повідомляє«Financial Times», американські чиновники намагаються представити зусилля щодо потепління відносин як переважно гуманітарний жест. «Це на 95 % гуманітарне питання. Я не маю наміру вбивати клин між ним (Лукашенком – ред.) і Путіним. Це 30-річні стосунки», — сказав Коул, який протягом останнього року кілька разів їздив до Білорусі та зустрічався з Лукашенком. «Я знаю, хто такий Лукашенко. Але у нас дуже добрі стосунки. Ми довіряємо один одному», — додав Коул.
PAP/С.Ч.