На початку 2025 року Болгарія отримає перші чотири з восьми американських багатоцільових літаків F-16, замовлених у 2018 році, — повідомив міністр оборони країни Димітар Стоянов у парламенті.
До того часу головний військовий аеродром Граф Ігнатьєво поблизу міста Пловдив має бути повністю відремонтований і готовий прийняти такі машини. Підготовку об’єкта мають завершити до кінця наступного року. Аеропорт буде сертифікований американською стороною, — повідомив Стоянов.
У найближчі роки ВПС Болгарії, ймовірно, продовжать використовувати російські літаки МіГ-29. Наприкінці квітня Польща передала Болгарії два двигуни до МіГ. Болгарія на цей момент має 15 машин МіГ, з них сім, зокрема завдяки польській підтримці, можуть використовувати збройні сили, також для участі в місії НАТО Air Policing.
У 2018 році влада Софії уклала контракт із США про закупівлю восьми літаків F-16 Block 70 на суму 1,2 мільярда доларів. Через пандемію Covid-19 постачання американських машин затримано. Незважаючи на цю угоду, Болгарія домовилася з Вашингтоном про придбання ще восьми винищувачів — щоби країна мала повну авіаескадрилью. Дата другої поставки, яка ще не оплачена, поки невідома.
Болгарія розраховує на західні літаки, наприклад, для продовження участі в місіях Air Policing. Останніми роками до цієї країни прибували іспанські, італійські та голландські літаки, які разом із болгарськими машинами брали участь у проєкті НАТО.
РАР/С.Ч.
