Наприкінці 1856 року у Варшаві відбулася важлива подія — на її вулицях засвітилися перші газові ліхтарі. Газ до них подавався з першого у місті заводу на Повіслі. Місце було обрано невипадково, адже вугілля, з якого видобували газ, транспортували Віслою з Ґданська. Оскільки газ у той час був основним джерелом енергії, попит на нього надзвичайно зростав і виникла потреба у будівництві другого газового заводу на Волі, який розпочав своє виробництво у 1888 році. Місце також вибрали невипадково, поблизу залізничних станцій Warszawa Główna і Warszawa Zachodnia. Газові ліхтарі повністю змінили обличчя Варшаві, яка потопала в темряві, хоч і до цього були спроби освітлювати вулиці смолоскипами, свічниками та оливковими лампами. Нові газові ліхтарі не лише вражали яскравістю світла, а й були тривалий час справжньою розвагою. Щовечора їх вручну запалювали ліхтарники, яких супроводжувала група захоплених мешканців.
Спочатку майже уся газова промисловість була спрямована на живлення вуличних ліхтарів, однак у другій половині ХІХ століття з'явилися інші різноманітні газові винаходи. Наприклад, перші холодильники працювали на газі, прасувальні машини, щипці для завивання волосся.
У нове ХХ століття Варшава увійшла з електричними ліхтарями. І хоча у 1906 році у місті їх вже налічувалося понад 9 тисяч, газові ліхтарі з публічного простору зникали повільно. Швидко їх почали демонтувати наприкінці 1960-х - на початку 1970-х років. У сучасній Варшаві ще можна зустріти невелику кількість газових ліхтарів. В основному на околицях старої Варшави, на Жолібожі і Бєлянах. Найвідомішою, освітленою газовими ліхтарями місцевістю є Агрікола. У 2006 році Варшавський газовий завод, що відсвяткував своє 150-річчя, провів комплексне технічне обслуговування 33 газових ліхтарів, що освітлюють цю вулицю. Їх вже не запалюють вручну, модернізована газова лампа має електронну систему управління магнітним клапаном і датчиками, які реагують на сонячне світло і темряву, активує іскровий проміжок і керує освітленням. Вони також перекривають подачу газу в разі пошкодження. У 2008 році у Варшаві проведена інвентаризація історичних газових ліхтарів міста, які занесені до реєстру історичних пам'яток.
Dwójka / Христина Срібняк