Сьогодні він працює над відновленням Херсонщини, своєї малої батьківщини. Разом з однодумцями повертає, так би мовити, життя до тих районів, які звільнені від російської окупації, відбудовує і ремонтує будинки, які постраждали через бойові дії.
Він – це Сергій Старков. До окупації жив у Херсоні, мав власний бізнес, базу відпочинку і, напевно, ніколи, як і всі ми, гадки не мав про те, з чим доведеться зіштовхнутися.
Коли почалася війна і місто окупували росіяни, зрозумів, що треба допомагати, бо в місті було багато людей, які потребували допомоги і не було елементарної можливості придбати навіть їжу чи предмети першої необхідності: «З початку повномасштабного вторгнення я знаходився у самому Херсоні, я зрозумів, що треба йти допомагати людям. В місті майже не працювали магазини, літнім людям буквально не було де купити собі продуктів. І ми з друзями організували волонтерську мережу, збирали кошти, знаходили продукти. Це було складно робити, але ми молоді, взавзяті, знаходили продукти, формували з них продуктові набори і розвозили літнім людям», – розповідає Сергій.
Вже дуже скоро їхня волонтерська група була затримана окупантами. Сергій каже, що їм пощастило. Тоді ж у березні на іншому кінці країни в Бучі, в Ірпені росіяни масово розстрілювали сотні цивільних людей просто на вулицях. Сергія та інших волонтерів затримали, водили на допити. Погрожували розстрілом.
Зі своїм слідчим Сергійові навіть вдалося поговорити, так без протоколу, як той запевнив. Росіянин наче намагався зрозуміти, що насправді відбувається в Україні, або просто лише так казав, що намагався: «Десь годину я спілкувався з ним, і це було доволі цікаво. Він спочатку, при спілкуванні зі мною, розповів про те, що Росія тут навжди, що в Генічеську вже рублі. А потім, як в обличчі, змінився. Попросив розповісти, що відбувається, щоб зрозуміти для себе. Мовляв, не бачить нацистів. Я розповідав все, що насправді думаю про херсонські мітинги, загалом про їхній напад. Це доволі цікавий досвід, унікальний в житті, коли ти, дивлячись в очі російському військовому, розповідаєш, які вони негарні люди, м'яко кажучи».
Сусідові Сергія пощастило менше – його забрали з дому в домашньому халаті. Хтось його здав. Він слухав українську музику і мав над будинком український прапор.
«До нього додому приїхали вночі. Його прямо в халаті забрали, прострілили ногу і забрали на підвали. Два місяці тримали на підвалах і випустили. Потім він якось додому добрався. В тому ж халаті і з простріленою ногою».
Після допитів і щасливого звільнення з-під варти, так би мовити, Сергій з друзями продовжував волонтерити. Росіяни були не проти. Навіть намагалися через них роздавати мешканцям Херсона свою гуманітарку під російським прапором. Схиляли до колаборації, простіше кажучи. Але вони «морозилися», – каже Сергій.
Так тривало ще якийсь місяць. Волонтери годували людей, збирали кошти на допомогу. Росіяни забороняли їм ходити на мітинги.
Невдовзі довелося все ж покинути місто. Ставало чим раз більш небезпечно. А в групі волонтерів були люди, у яких рідні воювали в українській армії. До родин людей, які воюють, вже почали приходити.
Херсон і херсонці показали дуже сильний спротив, і на сьогодні ми маємо вільний Херсон, – каже Сергій. Це заслуга наших Збройних сил і самих херсонців.
Багато хто пам'ятає, як в перші дні окупації Херсону місцеві жителі виходили на мітинги перед озброєними росіянами із голими руками. Росіяни стріляли в повітря, відганяючи людей, а херсонські жінки говорили в очі окупантам, що ніхто їх там не чекає. Це те, чого росіянам ніколи не збагнути.
Вже виїхавши з окупації, Сергій продовжив займатися волонтерською роботою. Так потрапив до благодійної організації Район №1. Спершу вони просто розчищали будинки, зруйновані росіянами. Потім вирішили, що треба рухатися далі.
Почали шукати фінансування, з'явилася ідея будувати будинки для людей, які їх втратили. І ось так з волонтерства переросли у будівництво будинків для людей, які постраждали від війни. Сьогодні вони мають донорів – і українських, і міжнародних. І відновлюють села на звільненій Херсонщині, щоби туди поверталися люди.
Повну версію програми слухайте у доданому звуковому файлі:
20:17 ISTORIJA_WOLONTERA_SERGIJA_STARKOWA_2025_09_11.mp3 НА ПЕРЕХРЕСТІ ПОДІЙ. Історія волонтера Сергія Старкова. Відбудова Херсонщини
Володимир Гарматюк