Współorganizował miejscowe strajki oraz wydawnictwo podziemne i druk niezależnej prasy. Za swoją działalność opozycyjną był więziony. W 1988 roku emigrował z Polski do Stanów Zjednoczonych, gdzie działał społecznie w środowisku polonijnym.
Jako fotograf i autor licznych zdjęć związanych z działalnością NSZZ "Solidarność", organizował tematyczne wystawy na uniwersytetach w Stanach Zjednoczonych, między innymi na Uniwersytecie Harvard. W ostatnich latach życia był przewodniczącym Klubu Gazety Polskiej w Stamford, w stanie Connecticut. W grudniu ubiegłego roku prezydent Andrzej Duda odznaczył go Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski za działalność niepodległościową.
"Ze smutkiem przyjąłem wiadomość o odejściu Pana Jerzego Polaka, patrioty, działacza Solidarności i zaangażowanego członka Polonii w USA. W grudniu ubiegłego roku w imieniu prezydenta Polski Andrzeja Dudy wręczyłem mu Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski. Niech odpoczywa w pokoju!" - napisał na twitterze konsul Rzeczpospolitej Polskiej w Nowym Jorku Adrian Kubicki.
IAR/ks