Major Maciej „Slab” Krakowian, dowódca F‑16 Tiger Demo Team, zdobył nagrodę „As the Crow Flies Trophy” podczas tegorocznych pokazów Royal International Air Tattoo (RIAT) w Wielkiej Brytanii. Trofeum przyznawane jest na podstawie głosów publiczności, która w tym roku doceniła pokaz polskiego pilota.
"To wyróżnienie jest efektem pracy całego zespołu. Choć nagroda jest indywidualna, to bez zaangażowania ekipy nie byłbym w stanie zaprezentować możliwości maszyny i własnych umiejętności" – podkreślił mjr Krakowian.
RIAT, odbywający się w bazie RAF Fairford w Anglii, jest uznawany za największą imprezę lotnictwa wojskowego na świecie. Każdego roku przyciąga od 150 do 200 tysięcy widzów, a wśród atrakcji znajdują się pokazy zespołów i solistów z różnych państw NATO i krajów partnerskich. „As the Crow Flies Trophy” to wyróżnienie szczególne, ponieważ o jego przyznaniu decydują posiadacze specjalnych biletów FRIAT (Friends of Royal International Air Tattoo), którzy oceniają poszczególne pokazy.
Podczas RIAT 2025 „Slab” zaprezentował cztery loty na F‑16C Fighting Falcon Block 52+ – trzy pokazowe i jeden treningowy. Ze względu na zmienne warunki atmosferyczne, każdy z nich był nieco zmodyfikowany.
"Podstawa chmur była niska, a pogoda kapryśna, więc dostosowywaliśmy konfigurację pokazu do sytuacji. Były warianty „niski” i „płaski”, w zależności od wysokości chmur. Mimo opadów i dużej wilgotności powietrza, powstające smugi kondensacyjne dodawały widowiskowości całemu występowi" – powiedział pilot portalowi Polska Zbrojna
Podkreślił też, że nagroda jest szczególna także dlatego, że pokaz F‑16 Tiger Demo Team przeszedł w ostatnich latach zmiany.
"Odeszliśmy od amerykańskiego stylu latania „od lewej do prawej”. Postawiliśmy na europejską koncepcję trójwymiarowego pokazu, z ciasnymi, dynamicznymi manewrami i bliskim kontaktem z publicznością" – zaznacza.
Po sukcesie na RIAT zespół F‑16 Tiger Demo Team jest w połowie sezonu pokazowego. Przed pilotem i jego ekipą jeszcze pięć imprez – zarówno w Polsce, jak i za granicą. Najbliższe prezentacje odbędą się we Francji podczas Meeting Aérien International de la Somme, a następnie na Air Show w Radomiu. W planach są także występy w Grecji, Belgii i Portugalii
Polska Zbrojna/bs