Der Beitritt der baltischen Staaten zur Europäischen Union und zur NATO vor 20 Jahren hat die geopolitische Realität in der Region grundlegend verändert, schreiben die Präsidenten von Litauen, Lettland und Estland, Gitanas Nauseda, Edgars Rinkēvičs und Alar Karis. Wie sie betonen, war dies eine Entscheidung, die die Zukunft dieser Länder beeinflusst hat. In einer gemeinsamen Erklärung schrieben die Präsidenten der drei baltischen Staaten, dass ihre Länder in den letzten zwei Jahrzehnten ein schnelles Wirtschaftswachstum, Stabilität und Sicherheit erreicht haben. Sie seien auch zu beeindruckenden Beispielen für den Erfolg der europäischen Integration und Transformation geworden. „Heute übernehmen wir mutig die Verantwortung, zur Zukunft Europas beizutragen", so die Staatshäupter.
Wie sie betonten, habe sich der Beitritt zur Europäischen Union auch positiv auf die Wirtschaft von Litauen, Lettland und Estland ausgewirkt. Das Bruttoinlandsprodukt der baltischen Länder liegt heute bei 160 Milliarden Euro. Das ist viermal so viel wie vor 20 Jahren. Die ausländischen Direktinvestitionen haben sich versechsfacht.
Wie Nauseda, Rinkēvičs und Karis bekräftigten müssen auch die Ukraine, Moldawien und Georgien auf ihrem Weg zur Euro-Integration unterstützt werden. Die Menschen dort hätten denselben Traum. „Die historische Erfahrung lässt uns dies verstehen und spüren", schrieben sie.
„Zusätzliches Gefühl der Sicherheit"
In Litauen wird die historische EU-Erweiterung von vor 20 Jahren als Durchbruch gewertet. Die Litauer können ohne Probleme in der gesamten Gemeinschaft reisen. Vor ein paar Jahren hat ihr Land auch die EU-Währung eingeführt. Nach Angaben des polnischen Auslandsrundfunks bezeichnete der Politikwissenschaftler der Universität Vilnius, Dr. Mariusch Antonowitsch, die Erweiterung der Gemeinschaft als einen Durchbruch für die Litauer, da sie ein zusätzliches Gefühl der Sicherheit erhielten. „Litauen fand sich unter dem Schutzschirm der Europäischen Union wieder. Das bedeutet natürlich nicht, dass Russland es nicht wagen würde, ein Land, das der Gemeinschaft angehört, anzugreifen, aber es wäre nicht möglich, es loszulassen, weil das gesamte europäische Projekt zusammenbrechen würde", erklärte der Experte.
Die Menschen in Litauen gehören zu den Europa-freundlichsten in der Gemeinschaft. Nach Ansicht des Experten sei diese Euro-Begeisterung jedoch recht oberflächlich. Die Bevölkerung identifiziere die Union zu oft nur mit Geldern und Subventionen. „Das ändert sich, vor allem bei der jüngeren Generation, die die Anwesenheit in der Gemeinschaft mit Reisen, Kontakten oder einem Studium im Ausland verbindet", fügte Antonovich hinzu. Litauen trat dem Euro-Raum vor mehr als neun Jahren bei. Es war das letzte baltische Land, das die EU-Währung eingeführt hatte. Nach Ansicht des Politologen habe dies für Vilnius erhebliche Vorteile gebracht. „Litauen hat als kleines Land keine Chance, an den großen Märkten teilzunehmen. Natürlich beschweren sich alle über den Anstieg der Preise, aber das Hauptproblem ist, dass es zu wenig Wettbewerb innerhalb des Landes gibt", so Antonowitsch.
Am 1. Mai 2004 traten 10 Länder der Gemeinschaft bei - Polen, Tschechien, die Slowakei und Ungarn, die baltischen Staaten Estland, Litauen und Lettland, sowie Slowenien, Zypern und Malta.
IAR/ps
