Polens Präsident Andrzej Duda hat am Sonntag den 85. Jahrestag des Massakers von Katyń begangen. Am nationalen Gedenktag für die Opfer des Massakers legte Duda in Krakau einen Kranz am Katyń-Kreuz nieder und gedachte der über 22.000 polnischen Offiziere, die 1940 vom sowjetischen NKWD hingerichtet worden waren. „Es war ein Völkermord - eine vorsätzliche Ausrottung eines wichtigen Teils der polnischen Elite", sagte Duda.
„Sie [Sowjetrussland, Anm. d. Red.] haben es geschafft, sie zu töten, aber sie haben es nie geschafft, die Erinnerung an ihre heroische Haltung aus dem Bewusstsein unserer Nation zu löschen, betonte er. Der Präsident hat sowohl Nazi-Deutschland als auch die Sowjetunion für ihre Versuche verurteilt, den polnischen Staat zu zerstören. Er zitierte den sowjetischen Außenminister Wjatscheslaw Molotow, der damals Polen als „Bastard des Versailler Vertrags" bezeichnet hatte.
Duda erinnerte auch an den Flugzeugabsturz von 2010 in Smoleńsk, bei dem Präsident Lech Kaczyński und 95 weitere Menschen auf dem Weg zu einer Katyń-Gedenkfeier ums Leben kamen. Er nannte dies ein weiteres Opfer, das Polens Pflicht zur Erinnerung verstärke. „Ruhm für die Helden, ewiges Gedenken für die Gefallenen und ewige Schande für die Täter", so Polens Staatshaupt.
Die Gedenkveranstaltungen fanden im ganzen Land statt. Die zentrale Veranstaltung in Warschau wurde von Premierminister Donald Tusk besucht. Polnische Diplomaten und Mitglieder der lokalen Gemeinschaft haben sich am Samstag auf dem polnischen Kriegsfriedhof in Bykiwna in der Nähe von Kiew (Ukraine) versammelt, um des 85. Jahrestages des Massakers zu gedenken - der einzigen Katyń-Gedenkstätte, die derzeit für die Familien der Opfer zugänglich ist.
Das Massaker von Katyń wurde am 5. März 1940 vom sowjetischen Politbüro angeordnet und hatte die Hinrichtung etwa 22.000 polnischer Offiziere und Intellektueller durch die Geheimpolizei NKWD zur Folge. Beamte des Instituts für Nationales Gedenken (IPN) betonen, dass unter den Opfern auch Lehrer, Ärzte und Gelehrte waren - das Rückgrat der Zweiten Polnischen Republik. Das polnische Parlament hat das Jahr 2025 zum Jahr der polnischen Helden von Katyń, Charkiw, Mednoje, Bykiwna und anderen Orten erklärt.
Offiziellen Angaben zufolge war die Ursache für diese Entscheidung ein geheimes Abkommen zwischen der Sowjetunion und Nazi-Deutschland, der so genannte Molotow-Ribbentrop-Pakt. Historikern zufolge öffnete dieses Abkommen die Tür für den Einmarsch der beiden Diktaturen in Polen im Jahr 1939 und ebnete den Weg für die Gräueltaten des Zweiten Weltkriegs.
PAP/ps