Die in Lentvaris (heute Litauen) geborene Künstlerin begann ihre musikalische Ausbildung an der Musikakademie in Łódź (Lodsch). Nach einem dritten Platz beim Internationalen Musikwettbewerb der ARD in München führte sie ihr Weg an Opernhäuser in Deutschland, darunter das Theater Oberhausen, das Opernhaus Dortmund und die Deutsche Oper am Rhein.
1966 gelang Żylis-Gara der internationale Durchbruch mit ihrer Rolle als Donna Elvira in Mozarts Don Giovanni in Paris. Zwischen 1970 und 1984 war sie Solistin an der Metropolitan Opera in New York, wo sie an der Seite von Operngrößen wie Luciano Pavarotti, Plácido Domingo und José Carreras auftrat.
Neben ihrer Bühnenkarriere widmete sich Żylis-Gara der Ausbildung junger Talente. Sie gab Meisterkurse in Europa und den USA und erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter die Ehrendoktorwürde der Musikakademie in Wrocław (Breslau).
Im Jahr 2020 erhielt sie die Ehrenbürgerschaft der Stadt Łódź. Sie verstarb am 28. August 2021 im Alter von 91 Jahren. Sie wurde in der Allee der Verdienten des kommunalen Friedhofs in Łódź-Doły beigesetzt.
Mehr über Teresa Żylis-Garas Lebenswerk erfahren Sie im Audiobeitrag (In Erinnerung an Maestra Teresa Żylis-Gara).
PAP/jc