Finlandia to absolutny debiutant w mistrzowskich turniejach piłkarskich. Trudno się temu dziwić, gdyż w kraju, który zamieszkuje ledwie ok. 5,5 miliona ludzi, najpopularniejsze są sporty zimowe i motorowe. Jeszcze większe zaskoczenie z ich obecności na Euro 2020 wynika z faktu, że nie występują w tej reprezentacji piłkarze, którzy przed laty byli znani z gry w czołowych europejskich klubach, jak Jari Litmanen, Sami Hyypia, Joonas Kolkka czy Mikael Forsell.
Dziś największą gwiazdą fińskiej kadry jest Teemu Pukki, zdobywca 26 bramek w minionym sezonie Championship. Europejscy fanom znani są też choćby podstawowy bramkarz Bayeru Leverkusen, Lukas Hradecky, czy pomocnik Glasgow Rangers – Glen Camara. Mimo to, patrząc na nazwiska, nie jest niespodzianką fakt, że strona Transfermarkt wycenia wartość Finlandii najniżej spośród wszystkich reprezentacji, biorących udział w Euro 2020.
Polscy kibice zapewne pamiętają Finów z meczu w Gdańsku w październiku 2020 roku. Nasi piłkarze rozbili wtedy przeciwników aż 5:1, a trzy bramki zdobył Kamil Grosicki. Finlandia potrafiła jednak już miesiąc później sprawić wielką sensację, pokonując Francuzów 2:0 na słynnym stadionie Stade de France.
W kwalifikacjach Finlandia wygrała sześć z dziesięciu spotkań. Dwukrotnie okazała się słabsza od Włochów, przegrała także po jednym meczu z Grecją a także Bośnią i Hercegowiną. W 2020 wygrała też 4 z 6 spotkań w Lidze Narodów, będąc gorszą tylko od Walijczyków.
Ich podstawowe boiskowe ustawienie to 5-3-2, a warunkiem koniecznym do osiągnięcia sukcesu będzie forma Pukkiego, którzy strzelił aż 10 z 16 bramek w eliminacjach.
Eksperci nie dają większych szans podopiecznym Markko Kanervy, dla których każdy punkt będzie wielkim sukcesem. W grupie C z Danią, Belgią i Rosją mogą wystąpić gracze doskonale znani z boisk polskiej Ekstraklasy – Albin Granlund (Stal Mielec), Robert Ivanov (Warta Poznań) i Paulus Arajuuri (obecnie Brondby Kopenhaga, w przeszłości Lech Poznań).
Miejsce w rankingu FIFA: 54
Grupa na Euro: B
Selekcjoner: Markko Kanerva
Bilans eliminacji Euro: 10 meczów, 6 wygranych, 16 bramek strzelonych, 10 straconych
Największe sukcesy:
Awans na Euro 2020
Kadra na Euro:
Bramkarze: Lukas Hradecky (Leverkusen), Jesse Joronen (Brescia), Anssi Jaakkola (Bristol Rovers)
Obrońcy: Paulus Arajuuri (Pafos), Daniel O’Shaugnessy (HJK Helsinki), Joona Toivio (Häcken), Leo Vaisanen (Elfsborg), Nico Hamalainen (Queens Park Rangers), Robert Ivanov (Warta Poznań), Jere Uronen (Genk), Nikolai Alho (MTK Budapest), Jukka Raitala (Minnesota United), Pyry Soiri (Esbjerg)
Pomocnicy: Glen Kamara (Rangers), Robert Taylor (Brann), Robin Lod (Minnesota United), Joni Kauko (Esbjerg), Onni Valakari (Pafos), Rasmus Schuller (Djurgården), Thomas Lam (Zwolle), Tim Sparv (Larissa), Fredrik Jensen (Augsburg), Lassi Lappalainen (Montreal)
Napastnicy: Joel Pohjanpalo (Union Berlin), Marcus Forss (Brentford), Teemu Pukki (Norwich)
