źródło: erykahbadu.com
Jest amerykańską wokalistką soulową z hip-hopowymi korzeniami o bardzo charakterystycznym, ciepłym, swingującym głosie. Erica Abi Wright, bo tak naprawdę nazywa się Erykah Badu, urodziła się 26 lutego 1971 roku w Dallas.
Już będąc dzieckiem, interesowała się śpiewem, malarstwem i tańcem. Kiedy miała 14 lat, zaczęła pojawiać się w lokalnym radiu. W trakcie uczęszczania do szkoły artystycznej Booker T. Washington High rapowała pod pseudonimem MC Apples. Inspirowali ją tacy artyści jak Stevie Wonder, Marvin Gaye i jej ukochana Chaka Khan. Po skończeniu szkoły średniej zaczęła studia na Grambling State University, ale w 1993 roku postanowiła porzucić dalszą edukację, by móc w pełni zająć się swoją największą miłością – muzyką. Musiała jednak jakoś się utrzymać, dlatego uczyła dzieci tańca w South Dallas Cultural Center.
Erykah ze swym kuzynem Robertem "Free" Bradfordem założyła hip-hopowy duet Erykah Free. Na jednym z przyjęć została dostrzeżona przez Tima Grace’a – szefa Legacy Entertainment – który został menedżerem Erykah Free. Jedną z ważniejszych postaci w życiu Eryki okazał się jednak Kedaro Massenberg – menedżer Michaela Archera zwanego D’Angelo i właściciel wytwórni Kedar Entertainment. Kiedy Massenberg usłyszał supportującą jego klienta wokalistkę, był oczarowany. Najpierw doprowadził do współpracy Badu z D’Angelo (tak powstał cover utworu Marvina Gaye i Tammi Terrell "Precious Love", a potem zaproponował artystce kontrakt płytowy w swojej nowo powstałej wytwórni. Nie był już jednak zainteresowany duetem, pragnął promować Erykę solo.
Tak powstał pierwszy album piosenkarki "Baduizm", który ukazał się w lutym 1997 roku i był wielkim odkryciem amerykańskiej sceny soulowej. Gościnnie wystąpili raperzy z grupy The Roots i basista jazzowy Ron Carter. Mówi się, że "Baduizm" wytyczył nowy kierunek muzyczny, który dziennikarze ochrzcili mianem neo-soulu. Pierwszy singiel "On & On" był numerem jeden r’n’b początku 1997 roku, a w marcu płyta wspięła się na szczyty wszelkich możliwych zestawień tego gatunku, m.in. znalazła się na drugim miejscu prestiżowej listy "Billboardu". Album osiągnął w Stanach status pięciokrotnej platyny. Amerykanie, zachwyceni nowo odkrytym talentem, uhonorowali artystkę dwiema statuetkami Grammy.
"On & on"
W maju 1997 Erykah odbyła trasę koncertową z grupą Wu-Tang Clan, a pod koniec roku ukazał się drugi album Badu – "Live", zawierający zapis trasy koncertowej "Smokin’ Grooves Tour". Na płycie znalazły się też premierowe utwory, m.in. "Call Tyrone" i cover Chaki Khan – "Stay". Album pokrył się podwójną platyną. [----- Podzial strony -----]Dopiero po trzech latach (które wokalistka spędziła, zajmując się wychowywaniem syna Sevena) powstał drugi album studyjny "Mama’s Gun". Na półki sklepowe trafił w listopadzie 2000 roku, a już miesiąc później otrzymał status platynowej płyty. Tym razem gościnnie pojawił się syn Boba Marleya – Steven. Nowe dzieło artystki ponownie zebrało bardzo dobre recenzje i spotkało się z entuzjazmem fanów, co potwierdziło tezę, że Badu jest królową nu-soulu.
Kolejne trzy lata przyszło fanom czekać na czwarty w karierze artystki album. We wrześniu 2003 roku wydany został "Worldwide Underground". W utworze "Love of My Life Worldwide" Badu zaśpiewała z filadelfijską raperką Bahamadią, Queen Latifah i Angie Stone. Na płycie pojawił się też pochodzący z Florydy hip-hopowy duet Dead Prez oraz trębacz jazzowy Donald Byrd.
"Love of My Life"
Artystka dwukrotnie odwiedziła nasz kraj. 10 grudnia 2003 roku wystąpiła w warszawskiej Sali Kongresowej w ramach trasy koncertowej "Worldwide Underground", a dwa i pół roku później, 11 lipca 2006 zaśpiewała w amfiteatrze w Parku Sowińskiego w Warszawie.
Ostatnimi wydawnictwami Badu są dwie części projektu "New Amerykah". Pierwsza ukazała się w dniu trzydziestych siódmych urodzin artystki, 26 lutego 2008. W połowie lutego 2009 powinna ukazać się część druga, opatrzona podtytułem "Return Of The Ankh".
(ap)
