Mrówki szukają silnych niewolników

Mrówki z gatunków takich jak Protomognathus americanus nie zajmują się przyziemnymi, codziennymi pracami w mrowisku. Mają od tego służących – porwanych za młodu - w stadium poczwarki - z obcych mrowisk. Takie zachowanie określane jest jako pasożytnictwo społeczne. Przy czym mrówki „niewolników” szukają w większych, lepiej bronionych koloniach.

Jak wynika z badań Sebastiana Pohla (Niemcy), mrówki są na tyle inteligentne, że potrafią zidentyfikować silną obronę jako wskaźnik silnej populacji, zapewniającej im pożytecznych przymusowych pracowników. Napadając na silniej bronione mrowiska mogą porwać więcej poczwarek, a ryzyko okazuje się mniejsze niż przy wielokrotnych wyprawach na słabsze kolonie.

Wyniesione z cudzych mrowisk poczwarki są oznaczane zapachem charakterystycznym dla nowego siedliska i wyrastają na robotników, troszczących się o kolonię jak o własną.

(ki)