Okres, kiedy w Watykanie nie będzie papieża, nazywany jest sede vacante (od łac. sedes vacans – "nieobsadzona stolica” lub "pusty tron”). W tym czasie najważniejszą osobą w Stolicy Piotrowej będzie kardynał Tarsisio Bertone. Innym ważnym kardynałem jest Angelo Sodano, ale jak twierdzi Andrea Tornelli, dziennikarz "Vatican insider", między tymi dwoma hierarchami podczas konklawe nie będzie toczyła się zacięta walka o papieski tron.
- Mam nadzieję, że ci kardynałowie, którzy wprawdzie mają swoje przekonania polityczne, są także ludźmi wiary, chcącymi wybrać najlepszego papieża - podkreśla dziennikarz w rozmowie z Michałem Żakowskim.
Wpływy kardynałów Bertone i Sodano na politykę Watykanu widzi jednak inny dziennikarz Jaś Gawroński. - Na pewno są między nimi różnice, których ja dostatecznie nie znam, ale reprezentują oni Kurię Rzymską, która w tej chwili jest pod lupą i wielu obserwatorów nie ma o niej dobrego zdania - wyjaśnia Jaś Gawroński. - Mówi się, że z tego powodu właśnie odszedł Benedykt XVI - dodaje.
Przed Kościołem czas zmian i wielkiej próby. Jednym z ważniejszych zadań jest w tej chwili oczyszczenie wizerunku kościoła, na który wpłynęły skandale wokół kilku hierarchów oskarżonych o pedofilię, czy wyniesienie przez papieskiego kamerdynera dokumentów. "Wszystko w rękach Boga" - słychać często w wypowiedziach płynących ze Stolicy Apostolskiej.
