Bohaterka dzisiejszego odcinka Sportowego Kalendarza Biograficznego Czwórki - Justyna Kowalczyk - tak naprwdę urodziła się nie 23 stycznia 1983 roku lecz cztery dni wcześniej - 19 stycznia. Jednak we wszystkich oficjalnych dokumentach ma wpisany właśnie 23. i tej wersji postanowiłem się trzymać.
Jest najlepszą biegaczką narciarską w dziejach polskiego sportu. Na swoim koncie ma cztery medale igrzysk olimpijskich - w tym złoto z biegu na 30 kilometrów stylem klasycznym z Vancouver. Ponadto Justyna Kowalczyk jest dwukrotna mistrzynią świata, 2 razy zwyciężała w klasyfikacji generalnej Pucharu Świata i tyle samo razy wybierano ją najlepszym sportowcem Polski.
A całe szaleństwo wokół Justyny Kowalczyk rozpoczęło się w 2006 roku w Pragelato podczas biegu na 30 km, kiedy to wprawiła w osłupienie polskich kibiców zdobywając brązowy medal olimpijski - pierwszy w historii biegów narciarskich dla naszej reprezentacji. Ten bieg stał się punktem zwrotnym w jej karierze. Wcześniej, mimo że uważana była za jeden z największych biegowych talentów,
jakoś nie mogła udowodnić wyższości nad rywalkami. W zawodach Pucharu Świata zadebiutowała już w 2001 roku lecz na sukcesy musiała czekać dość długo. Te przyszły po czterech latach i wtedy nastąpiło coś co mogło złamać pięknie zapowiadająca się karierę. Kowalczyk została bowiem zdyskwalifikowana na 2 lata, gdyż w jej organizmie wykryto niedozwolony środek dopingujacy, będacy efektem stosowania lekarstawa. O tym fakcie Polski Związek Narciarski zapomniał jednak poinformować Komisje Lekarską FIS... Dwa lata zawieszenia i absencja na igrzyskach w turynie to bylaby kara, która mogła definitywnie zakonczyć karierę Justyny. Po kolejnych odwołaniach karę skrócono i Kowalczyk mogła wystartować w igrzyskacjh, gdzie jak wspomniałem na początku zdobyła brązowy medal.
Kolejne lata to już niekończące się (miejmy nadzieję) pasmo sukcesów, których apogeum nastąpiło na mistrzostwach świata w Libercu w 2009 roku, gdzie Justyna zdobyła dwa tytuły mistrzowskie oraz wywalczyła jeden medal brązowy. Równie imponujący był występ podczas igrzysk olimpijskich w Vancouver. Trzy medale - każdy innego koloru. Na tych igrzyskach miała jednak godną siebie rywalkę, która stanęła jej na drodze do jeszcze większych sukcesów. Była to Norweżka Marit Bjoergen, z którą rywalizuje także w sezonie 2011. Początek roku należął do Justyny, która w pięknym stylu 9 stycznia zakończyła zwycięsko rywalizację w prestizowej imprezie Tour de Ski, zwyciężając w tej imprezie po raz drugi z rzędu. Decydujące starcie obu rywalek w tym sezonie nastąpi podczas mistrzostw świata i oby było korzystne dla Justyny Kowalczyk.
Sportowy Kalendarz Biograficzny Czwórki - 23 stycznia 2011
1983 - urodziła się Justyna Kowalczyk, polska biegaczka narciarska
1920 - urodził się Henry Eriksson, szwedzki lekkoatleta, średniodystansowiec (zm. 2000)
1930 - urodził się Mervyn Rose, australijski tenisista
1939 - zmarł Matthias Sindelar, austriacki piłkarz (ur. 1903)
1952 - urodził się Henrique Mecking, brazylijski szachista
1967 - zmarł Holcombe Ward, amerykański tenisista (ur. 1878)
1982 - urodził się Karol Bielecki, polski piłkarz ręczny
1982 - urodził się Jorgelina Cravero, argentyńska tenisistka
1983 - urodził się Krzysztof Łągiewka, polski piłkarz
1984 - urodził się Kamil Loch, polski piłkarz (zm. 2007)
1984 - urodził się Arjen Robben, holenderski piłkarz
2004 - zmarł Zdzisław Ambroziak, polski siatkarz, dziennikarz (ur. 1944)
2004 - zmarł Lennart Strand, szwedzki lekkoatleta (ur. 1921)
2006 - zmarł Savino Guglielmetti, włoski gimnastyk (ur. 1911)
2009 - zmarł Héctor Rossetto, argentyński szachista (ur. 1922)
Darek Matyja