Najstarsze ślady praludzi

W Kenii naukowcy odkryli najstarsze ślady istot praludzkich, zdradzające typowo ludzkie cechy anatomiczne – donosi „Science”.

Ślady stóp mają ok. 1,5 mln lat. Cechują je niewielkie rozmiary i wyjątkowo krótkie palce. Wszystko wskazuje na to, że ich autorem był Homo erectus, ponieważ ślady sugerują wyprostowaną postawę ciała istoty, która je zostawiła. Świadczą o tym także datowania odcisków.

Oczywiście, znamy starsze odbicia kończyn dolnych dawnych istot naczelnych. Na 3,7 mln lat datowane są ślady Australopithecus afarensis z Laetoli w Tanzanii. Odkryto je w 1978 roku. Ślady australopiteka nie są jednak tak podobne do naszych, współczesnych, jak te właśnie odkryte. Paluch jest w nich bowiem ustawiony w stosunku do reszty palców pod kątem bardziej rozwartym, wskazując na głównie nadrzewny tryb życia australopiteka. Palce ustawione w jednym szeregu świadczą zaś o przystosowaniu do chodzenia w pozycji wyprostowanej – i własnie takie ślady pozostawił praczłowiek sprzed 1,5 mln lat. Także nacisk pięty na podłoże sugeruje o takiej właśnie pozycji ciała tej istoty.

(fw)