Różowy słonik

Pamiętacie bajkę o różowych słoniach z kokardkami na ogonach? Okazuje się, że różowe słonie występują w naturze – no, może bez kokardek…

Różowe słoniątko pojawiło się na bagiennych obszarach Okawango w Botswanie w Afryce Południowej. Udało się zadokumentować je fotograficznie. Zdjęcia te można obejrzeć na stronie BBC.

Naukowcy twierdzą, że nietypowy kolor słoniątka wynika stąd, iż najprawdopodobniej jest ono albinosem. Albinizm występuje dość często u słoni azjatyckich, ale u ich afrykańskich kuzynów jest bardzo rzadkim zjawiskiem.

Szanse przeżycia słonika-albinosa, który ma zaledwie dwa lub trzy miesiące, nie są zbyt duże. Groźne jest dla niego zwłaszcza palące afrykańskie słońce, które może spowodować u niego poważne problemy skórne i ślepotę. Według operatora BBC Mike'a Holdinga, który dostrzegł i sfotografował słoniątko, zwierzę starało się chronić przed słońcem w cieniu matki. Okawango stwarza jednak szanse dla małego słonia – znajdują się tam wielkie drzewa, dające bezcenny dla różowego słonia cień, a także zasobniki naturalnego kremu przeciwsłonecznego – błota, które może stworzyć warstwę chroniącą je przed słońcem.

(ew)