PALEOBIOLOGIA: Lasso w pułapce

Istnieją takie grzyby, które polują na zwierzęta. Są to wprawdzie i bardzo małe grzyby i bardzo małe zwierzęta, bo żyjące w glebie nicienie, ale drapieżcy radzą sobie z nimi bardzo sprytnie. Umieszczają na przykład w środowisku podobne do lassa pętle, utworzone z komórek grzybni i gdy robak próbuje przesunąć się przez nie - zostaje zaciśnięty, uśmiercony i w końcu strawiony przez grzyba. Ostatnio okazało się, że taka strategia pojawiła się już 100 mln lat temu, bo niemieccy naukowcy wykryli w tak starym bursztynie złapane w żywiczną pułapkę lasso grzyba i jego ofiarę. To niezwykłe odkrycie, ponieważ szansa na utrwalenie w kropli zastygającej żywicy właśnie takich organizmów w takiej konfiguracji graniczy z szansą na wygraną w totolotka. Zdaniem badaczy – chociaż strategia drapieżnego grzyba z przeszłości jest podobna, jak grzybów współcześnie żyjących, jednak na pewno są to zupełnie różne gatunki. Dzisiejsze pętle składają się z trzech wydłużonych komórek, natomiast ta z bursztynu – tylko z jednej. Odkrycie ma wielkie znaczenie dla śledzenia dróg ewolucji grzybów.

Źródło: Nature