BIOLOGIA: Orangutany także się śmieją

Podtawy tego, co nazywamy śmiechem, wykształciły się już u naszych odległych przodków. Tak twierdzą naukowcy, który zajmują się badaniami nad orangutanami.

Te duże małpy człekokształtne posiadają zmysł empatii i mimikę, umożliwiające im śmiech. Dr Marina Davila Ross z Uniwersytetu w Portsmouth oraz prof. Elke Zimmermann z Akademii Weterynarii w Hanowerze przeanalizowali zachowanie 25 orangutanów z różnych rejonów świata. Okazało się, że objawy śmiechu – np. otwarte w radosnym grymasie usta – jest przez małpy podpatrywany i… małpowany. Co więcej, szybkość, z jaką badane orangutany reagowały na bodźce gestami kojarzonymi przez nas ze śmiechem sprawiły, że naukowcy doszli do wniosku, że małpy wykonywały je nieświadomie, czyli rzeczywiście się śmiały. Kiedy jedna z małp zaczynała się śmiać, druga przybierała ten sam wyraz twarzy w zaledwie pół sekundy później. – Naśladowanie u ludzi może być świadome i nieświadome – komentuje dr Marina Davila Ross. – Aż do teraz nie było dowodu, że obydwa rodzaje występują także u zwierząt. Jasnym jest teraz, że to, co stanowi o ‘zarażaniu’ pozytywnymi emocjami oraz empatii u ludzi, rozwinęło się dużo wcześniej, zanim wyewoluował nasz gatunek.

Na podstawie: BBC