Woda na księżycu Saturna

Na niewielkim księżycu Saturna, Enceladusie, znajduje się prawdopodobnie płynna woda. Wskazują na to zdjęcia, które dostarczyła znajdująca się w pobliżu amerykańska sonda Cassini.

Urządzenia badawcze sondy wykryły sole sodu, które znajdują się w gazie i drobinach lodu, wydobywających się z okolic południowego bieguna księżyca. Do wypłukiwania takich minerałów prowadzi długotrwały kontakt skał z wodą - podobnie jak na Ziemi.

Zdaniem amerykańskich naukowców oznacza to, że tuż pod powierzchnią księżyca w jaskiniach mogą znajdować się jeziora płynnej wody. To sensacyjne odkrycie - podkreślają astronomowie. Wskazuje ono bowiem, że Enceladus może być księżycem, na którym istnieje lub istniało życie. Oprócz wody prawdopodobnie obecne są tam bowiem dwa inne czynniki niezbędne do utrzymywania życia - energia i związki organiczne. Publikację amerykańskich i niemieckich naukowców zamieszcza najnowszy numer tygodnika Nature.

Rafał Motriuk /iar /PZ