Dwa nowoczesne teleskopy skonstruowane przez ekspertów Europejskiej Agencji Kosmicznej zostały wystrzelone w przestrzeń kosmiczną. Wyniosła je rakieta, która wystartowała z europejskiej bazy Korou w Gujanie Francuskiej.
Start miał miejsce 14 maja o godzinie 13:12 UTC. To najbardziej ambitna misja ESA, którą podjęto mimo światowego kryzysu. Naukowcy liczą, że połączona praca dwóch teleskopów otworzy im nowe okno na Wszechświat.
Jeden z teleskopów to obserwatorium Herschel. Ma wielkość małego autobusu - siedem metrów długości i cztery szerokości. Jego najważniejszym urządzeniem jest lekkie, wytrzymałe, a przede wszystkim największe w historii orbitalne lustro, którego średnica przekracza trzy metry. To największe obserwatorium, jakie kiedykolwiek wysłano w przestrzeń kosmiczną. Herschel będzie rejestrował promieniowanie podczerwone, dzięki czemu astronomowie zdobędą nowe, bezcenne dane dotyczące powstawania gwiazd i galaktyk.
Drugi teleskop - Planck ma obserwować tak zwane promieniowanie tła, które dostarcza danych o najstarszych wydarzeniach w historii wszechświata.
Teleskopy łącznej wartości sięgającej dwóch miliardów euro zostaną w ciągu kilku tygodni umieszczone na specjalnej orbicie okołosłonecznej, w odległości półtora miliona kilometrów od Ziemi.
IAR / ew
Obejrzyj film ESA o teleskopach Herschel i Planck:
Zajrzyj do wnętrza teleskopu Herschel:
Zajrzyj do wnętrza Plancka: