Najstarszy leniwiec w Amerykach

Peruwiańscy naukowcy znaleźli dobrze zachowane szczątki leniwca sprzed pięciu milionów lat. Jest to najstarsza skamielina tego typu odkryta na kontynentach amerykańskich.

Prastary leniwiec, podobnie jak jego współcześni kuzyni, odżywiał się roślinami. Był jednak kilka razy większy - miał około trzech metrów. Znaleziono go na południu kraju. Naukowcy mówią o archeologicznej sensacji - najstarsze znane dotąd szczątki leniwców miały milion lat, a znaleziona teraz skamielina jest o cztery miliony lat starsza. Peruwiańscy eksperci twierdzą, że dobrze zachowany szkielet zwierzęcia pomoże w lepszym zrozumieniu ewolucji ssaków w Andach.

Suchy klimat panujący na zachodnim wybrzeżu Ameryki Południowej przyczynił się do zachowania licznych szczątków roślin i zwierząt. Peru jest jednym z najczęściej odwiedzanych krajów przez paleontologów.

R.Motriuk / iar