Grupa Sky wycofała się w sobotę z wyścigu kolarskiego Vuelta a Espana. Poprzedniego dnia w szpitalu w Sewilli zmarł jej masażysta, 43-letni Txema Gonzalez. Od kilku dni walczył z chorobą wywołaną tajemniczym wirusem.
"Śmierć Themy załamała każdego w naszym teamie. Straciliśmy przyjaciela. Wycofanie z dalszej rywalizacji jest wyrazem naszego szacunku wobec zmarłego" - powiedział dyrektor brytyjskiej grupy Dave Brailsford.
Szef grupy jednocześnie zaprzeczył, jakoby rezygnacja z dalszego uczestnictwa w Vuelcie spowodowana była związkiem między zgonem Gonzaleza (pogrzeb odbędzie się w przyszłym tygodniu w Pampelunie) i infekcją wirusową, z którą zmagają się trzej kolarze Sky: Hiszpan Juan Antonio Flecha, John-Lee Augustyn z RPA i Anglik Ben Swift.
Po siedmiu etapach w klasyfikacji generalnej prowadzi Belg Philippe Gilbert (Omega Pharma). Najlepszy z zawodników Sky, Norweg Lars-Petter Nordhaug zajmował 43. miejsce. Na 64. pozycji sklasyfikowany jest Maciej Paterski (Liquigas).
Sobotnią rywalizację poprzedzi minuta ciszy. Zakończenie wyścigu 19 września w Madrycie.
dm