Po raz drugi przyznano jedno wyróżnienie dla najlepszego piłkarza globu. Wcześniej liczyły się dwa plebiscyty - od 1991 roku FIFA nagradzała "Piłkarza Roku", a od 1956 roku magazyn "France Football" przyznawała "Złotą Piłkę".
Półtora roku temu szef FIFA Joseph Blatter podpisał z redakcją francuskiego magazynu porozumienie w tej sprawie.
Messi przed dwoma laty zwyciężył w obu plebiscytach, a rok temu triumfował w pierwszej edycji Złotej Piłki FIFA. Oprócz niego nominowani byli jego partner z Barcelony Hiszpana Xavi Hernandez oraz Portugalczyk Cristiano Ronaldo z Realu Madryt.
Messi zebrał 47,88 proc., Portugalczyk z Realu Madryt Cristiano Ronaldo 21,6 proc., a Hiszpan z Barcelony Xavi Hernandez 9,23 proc. głosów.
- To jest dla mnie wyjątkowa nagroda, ponieważ chciałbym się nią podzielić z moim klubowym kolegą Xavim. On na to zasługuje - dodał Messi.
W głosowaniu wzięli udział selekcjonerzy, kapitanowie oraz dziennikarze ze wszystkich 208 federacji zrzeszonych w FIFA. 24-letni Messi poprzednio sięgnął po Złotą Piłkę w 2009 i 2010 roku.
Najlepszy piłkarz roku Lionel Messi
Najlepszą piłkarką została Homare Sawra
Bramką roku jest trafienie Neymara
Nagroda fair play wędruje do japońskiej federacji piłki nożnej
Najlepszy trener 2011: Joseph Guardiola, trener FC Barcelony
Najlepszy trener kobiecej piłki nożnej: Norio Sasaki. Jest on autorem największego sukcesu w dziejach japońskiej piłki nożnej - prowadzona przez niego reprezentacja zdobyła latem tego roku Mistrzostwo Świata.
Sepp Blatter i Shakira
ah