W niedzielę z posadą pożegnał się dotychczasowy szkoleniowiec Chelsea Andre Villas-Boas. Rafael Benitez, Jose Mourinho, Josep Guardiola, Harry Redknapp, Guss Hiddink oraz Didier Deschamps - to główni kandydaci na jego miejsce.
34-letni Portugalczyk, który trafił do Chelsea w czerwcu 2011 roku z FC Porto, zastępując Włocha Carlo Ancelottiego, pracował w klubie 256 dni. Powodem jego zwolnienia były słabe wyniki drużyny. W sobotę doznała ona siódmej porażki w sezonie, ulegając na wyjeździe West Bromwich Albion 0:1. "The Blues" zanotowali 12. z rzędu mecz w Premier League bez wygranej i tracą do lidera Manchesteru City aż 20 punktów.
Do końca sezonu zespół ma prowadzić dotychczasowy asystent Portugalczyka, były pomocnik reprezentacji Włoch Roberto Di Matteo, który występował w londyńskim klubie w latach 1996-2002.
Szkolenie piłkarzy Chelsea to zdaniem wielu osób niełatwa praca, a następcę Villasa-Boasa czeka bardzo trudne zadanie. "Ktokolwiek zastąpi Portugalczyka przeżyje piekło" - skomentował były trener "The Blues" Scolari, który w 2002 roku doprowadził reprezentację Brazylii do mistrzostwa świata w Korei i Japonii.
Wśród potencjalnych następców Villasa-Boasa wymienia się Rafaela Beniteza. Hiszpan pozostaje bez pracy od grudnia 2010 roku, kiedy to rozwiązano jego kontrakt z Interem Mediolan. Były trener Valencii prowadził już klub w lidze angielskiej. W latach 2004-2010 szkolił zawodników Liverpoolu, z którymi w pierwszym sezonie pracy wygrał Ligę Mistrzów. Na jego korzyść ma przemawiać również fakt, że pod jego wodzą w barwach "The Reds" formą imponował kupiony przez Chelsea za ok. 50 mln funtów w styczniu 2011 roku jego rodak Fernando Torres. Zawodnik przeżywa obecnie ciężkie chwile w Londynie, nie zdobył bramki od września ubiegłego roku.
Według agencji Reuters do "The Blues" mogą powrócić Mourinho lub Hiddink. Wielkimi zwolennikami zatrudnienia Portugalczyka, o którym spekuluje się, że wraz z końcem sezonu może opuścić Real Madryt, mają być fani. Także Holender ma się cieszyć ich popularnością. W czasie krótkiej pracy z zespołem, zdobył Puchar Anglii. Miał także najlepszy procent wygranych meczów spośród wszystkich szkoleniowców w "erze Abramowicza". Problem w jego przypadku jest jednak półtoraroczny kontrakt z Anży Machaczkała, który podpisał w lutym bieżącego roku.
Także obecny szkoleniowiec Barcelony Josep Guardiola przymierzany jest do posady w Chelsea. Według nieoficjalnych doniesień prasowych Hiszpan wraz z końcem sezonu miałby pożegnać się z katalońskim zespołem, co umożliwiłoby przenosiny do Londynu.
W gronie kandydatów wymieniany jest też prowadzący obecnie Olympique Marsylia Didier Deschamps. Francuz był zawodnikiem Chelsea w sezonie 1999/2000.
ah