56-letni trener prowadzi zespół "Bafana, Bafana" od trzech miesięcy. Głównym celem jest jak najlepsze przygotowanie się do mistrzostw kontynentu, których na początku przyszłego roku RPA będzie gospodarzem.
- To dla nas priorytet, a mecze takie, jak z Polską mają nam pomóc stworzyć dobrą drużynę i jak najlepiej przygotować się do tego turnieju. Cieszę się, że mój zespół będzie miał okazję skonfrontować się z silnym rywalem - powiedział na konferencji prasowej Igesund.
Nie ukrywał jednak, że do Warszawy nie bardzo było jego ekipie "po drodze".
- Gdy objąłem reprezentację powiedziałem, że powinniśmy jak najczęściej grać z czołowymi zespołami Afryki i takich głównie przeciwników szukaliśmy. Nie miałem jednak świadomości, że spotkanie z Polską zostało zakontraktowane już przed rokiem. Przylot do Warszawy zabrał nam sporo czasu, a już we wtorek gramy w Nairobi z Kenią. To nie ułatwia nam zadania, ale postaramy się czegoś nauczyć od liczącej się w Europie drużyny - dodał.
- Zresztą powinien to być pożyteczny sprawdzian dla obu zespołów. Choć nas raczej nie sposób porównać do Anglii, to mam nadzieję, że i wasza ekipa wyciągnie pozytywne wnioski przed czekającym ją spotkaniem eliminacji mistrzostw świata. Liczę, że pomożemy sobie nawzajem - przyznał.
Igesund przywiózł do Warszawy 26 piłkarzy, w tym siedmiu z klubów europejskich. Ośmiu zawodników było w kadrze na mundial w 2010 roku, którego RPA była gospodarzem.
Sporym osłabieniem jest brak dotychczasowego kapitana i lidera drużyny Stevena Pienaara z angielskiego Evertonu, który zrezygnował z występów na arenie międzynarodowej.
Na gościach z Afryki spore wrażenie zrobił Stadion Narodowy, na którym w czwartek w południe odbyli oficjalny trening.
- Jest podobny do Soccer City w Johannesburgu. Już wchodząc na niego czuć dobry klimat do gry. Oba przypominają wielkie piłkarskie teatry. Mam nadzieję, że razem z Polakami stworzymy dobre widowisko - podsumował Bongani Khumalo, kapitan reprezentacji RPA.
kadra RPA na mecz z Polską:
bramkarze: Itumeleng Khune (Kaizer Chiefs), Wayne Sandilands (Mamelodi Sundowns), Moeneeb Josephs (Orlando Pirates)
obrońcy: Bevan Fransman (Supersport United), Thabo Nthethe (Bloemfontein Celtics), Siyabonga Sangweni (Orlando Pirates), Eric Mathoho (Kaizer Chiefs), Punch Masenamela (Mamelodi Sundowns), Luvhengo Mungomeni (Moroka Swallows FC), Bongani Khumalo (PAOK Saloniki, Grecja), Ricardo Nunes (MSK Żylina, Słowacja)
pomocnicy: Oupa Manyisa (Orlando Pirates), Reneilwe Letsholonyane (Kaizer Chiefs), Siphiwe Tshabalala (Kaizer Chiefs), Sifiso Myeni (Orlando Pirates), George Lebese (Kaizer Chiefs), Teko Modise (Mamelodi Sundowns), Delron Buckley (Maritzburg United), Katlego Mashego (Free State Stars), May Mahlangu (Helsingborg, Szwecja), Kagisho Dikgacoi (Crystal Palace, Anglia), Dean Furman (Oldham Athletic, Anglia)
napastnicy: Lerato Chabangu (Moroka Swallows), Bernard Parker (Kaizer Chiefs), Dino Ndlovu (Maccabi Hajfa, Izrael), Tokelo Rantie (Malmoe FF, Szwecja)
pg