16 lipca 1957 roku - to data urodzin jednego z najlepszych polskich piłkarzy lat 80. - Włodzimierza Smolarka. Jego pierwszym klubem był Włókniarz Aleksandrów Łódzki, w którym trenował i gra przez 6 lat. W 1973 roku przeszedł do Widzewa Łódź, w którym z dwuletnią przerwą na występy w stołecznej Legii grał aż do 86 roku. Z Widzewem 2 razy cieszył się ze zdobycia tytułu mistrza kraju oraz wywalczył puchar Polski.
Grał także w Eintrachcie Frankfurt, z którym wywalczył puchar Niemiec w 1988), holenderskich Feyenoord Rotterdam i FC Utrecht, kończąc zawodniczą karierę w wieku… 39 lat. Wiek, można powiedzieć, słuszny jak na piłkarza, ale Smolarek zawsze znany był z żelaznych płuc, co nawet zaowocowało boiskowym przydomkiem - Karino.
W reprezentacji Polski rozegrał 60 meczów, strzelając 13 goli. 9 razy był kapitanem drużyny narodowej.
Dwukrotnie uczestniczył w finałach Mistrzostw Świata. W 1982 roku w Hiszpanii zdobył brązowy medal, 4 lata później w Meksyku nie było już tak dobrze - reprezentacja zawiodła, a Smolarek strzelił jedynego gola dla Polski w tym turnieju.
Kibice chyba najbardziej pamiętają Smolarka z meczu ze Związkiem Radzieckim w Hiszpanii, kiedy to dzięki swoim umiejętnością technicznym i niesamowitej waleczności przez dobre kilkadziesiąt sekund przetrzymywał piłkę w narożniku boiska oczekując aż sędzia zakończy mecz - mecz w którym remis dawał nam awans do dalszej fazy rozgrywek.
Po zakończeniu kariery pracował jako trener w Holandii, m.in prowadził juniorskie drużyny Feyenordu, tego samego klubu w którym wielką piłkarską karierę rozpoczął jego syn Euzebiusz czyli - Ebi Smolarek.
Smolarek senior próbował też kariery politycznej, kandydując do Parlamentu Europejskiego, ale nie uzyskał wystarczającego poparcia.
Jak widać, Polacy bardziej cenią go jako piłkarza niż jako przyszłego europosła.
Sportowy Kalendarz Biograficzny Radia Euro - 16 lipca 2010
1957 - urodził się Włodzimierz Smolarek, polski piłkarz
1926 - urodził się Heinrich Kwiatkowski, niemiecki piłkarz
1928 - urodził się Andrzej Zawada, polski himalaista (zm. 2000)
1935 - urodził się Marian Dziurowicz, polski działacz sportowy, prezes PZPN (zm. 2002)
1955 - urodził się Zenon Chojnicki, polski szachista
1962 - urodził się Uwe Hohn, niemiecki oszczepnik
1964 - urodził się Miguel Induráin, hiszpański kolarz
1976 - urodził się Tomasz Kuchar, polski kierowca rajdowy
1976 - urodziła się Anna Smashnova, izraelska tenisistka
1981 - urodził się Vicente Rodriguez, hiszpański piłkarz
Darek Matyja