Obraz Skolimowskiego to historia afgańskiego skazańca. Mężczyzna zostaje wzięty do niewoli przez Amerykanów za zabicie trzech amerykańskich żołnierzy. Następnie zostaje przewieziony do Europy, gdzie ma być przesłuchiwany. Wówczas ucieka i rozpoczyna walkę o życie. Rusza za nim pościg. "Essential Killing" to produkcja polska, zrealizowana w koprodukcji z trzema innymi krajami: Norwegią, Irlandią i Węgrami.
Thriller "Essential Killing" został zrealizowany przy wsparciu finansowym Polskiego Instytutu Sztuki Filmowej (5 mln zł).
Poprzedni film Jerzego Skolimowskiego, "Cztery noce z Anną" (2008), zdobył m.in. Specjalną Nagrodę Jury na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Tokio.
Jak przypomina PISF, w ubiegłych latach o Złotego Lwa w Wenecji ubiegały się m.in. zrealizowany w koprodukcji z Polską film Brytyjczyka Petera Greenawaya "Nightwatching" (2007, Holandia/Kanada/Wielka Brytania/Francja/Polska), "Persona non grata" Krzysztofa Zanussiego (2005) i "Pornografia" Jana Jakuba Kolskiego (2003). W 1993 r. laureatem Złotego Lwa w Wenecji był Krzysztof Kieślowski, który otrzymał tę nagrodę za film "Trzy kolory. Niebieski".
67. Międzynarodowy Festiwal Filmowy w Wenecji potrwa od 1 do 11 września.