Zgodnie z nowym prawem w stolicy Stanów Zjednoczonych można nie tylko palić marihuanę, ale i uprawiać niewielkie ilości konopi indyjskich.
Wchodzące w życie prawo legalizuje marihuanę na terenie Dystryktu Columbii, który funkcjonuje jako osobna jednostka administracyjna. Dystrykt jest częścią aglomeracji waszyngtońskiej. Liczy on 650 tysięcy z 6 milionów mieszkańców stolicy.
Nowe przepisy pozwalają na palenie marihuany w prywatnych domach, posiadanie do 56 gramów tej używki i uprawę do sześciu roślinek jednocześnie. Dozwolone jest też przekazanie innej osobie do 25 gramów marihuany. Podobnie jak alkohol mogą ją zażywać osoby powyżej 21. roku życia. Pozostaje zakazana na terenach federalnych, które stanowią 30 procent powierzchni miasta.
Zupełnie niejasne pozostaje, jak ktokolwiek będzie mógł wejść w posiadanie marihuany. W przeciwieństwie do stanów Waszyngton czy Kolorado, które jako pierwsze zalegalizowały w ubiegłym roku marihuanę stosowaną w celach rekreacyjnych, stołeczne władze nie przyjęły regulacji dotyczących sprzedaży marihuany. Zakazał im tego Kongres USA, który ma szerokie kompetencje w decydowaniu o prawie przyjmowanym przez radę miejską Waszyngtonu.
Uchwalone w Dystrykcie Columbii przepisy są sprzeczne z prawem federalnym. Z tego powodu republikanie w Kongresie grozili nawet odcięciem funduszy dla miasta. Ostatecznie odstąpili od swoich gróźb wzywając do działania prokuraturę federalną. Rząd Baracka Obamy prawdopodobnie nie podejmie jednak interwencji, tak jak nie walczy z marihuaną w Colorado, Oregonie czy w stanie Waszyngton.
Pierwszymi stanami, które zalegalizowały w USA marihuanę do celów rekreacyjnych, były w 2014 roku Waszyngton i Kolorado (obywatele tych stanów opowiedzieli się za legalizacją w referendach w listopadzie 2012 roku). Zgodnie ze szczegółowymi przepisami marihuanę kupić można tylko w posiadających odpowiednią licencję i podlegających kontroli miejscach sprzedaży, a znaczne zyski z podatków od sprzedaży narkotyku idą głównie na cele edukacyjne.
Jako trzeci stan marihuanę zalegalizowała we wtorek Alaska, ale utrzymany został zakaz palenia marihuany w miejscach publicznych. Nie wprowadzono też jeszcze stanowych licencji dla sklepów na sprzedaż marihuany, bowiem trwają prace nad uregulowaniem i opodatkowaniem tego nowego rynku. Jego uruchomienie przewidziano najwcześniej na 2016 rok.
Prawo federalne nadal traktuje marihuanę jako nielegalny narkotyk, ale administracja prezydenta Baracka Obamy ogłosiła w 2013 roku, że nie będzie na razie stawać na drodze stanom, które ją legalizują, o ile przestrzegane będą surowe zasady dotyczące dystrybucji narkotyku. Chodzi m.in. o zapewnienie, że nie trafi ona do nieletnich albo gangów oraz nie będzie sprzedawana do stanów, w których pozostaje nielegalna. Stany, w których zalegalizowano posiadanie i sprzedaż marihuany, mają też zapewnić, że konopie indyjskie nie będą uprawiane na terenach publicznych.
IAR, PAP, bk