Manewry mają wzmocnić zdolności wspólnego reagowania. Szczególny nacisk został położony na obronę przeciwlotniczą, zwalczanie okrętów podwodnych i neutralizowanie zagrożenia związanego z minami.
"Obecność wojsk USA wyrazem zaufania". Szef MON o ćwiczeniach Defender-Europe 20+
W związku z pandemią ćwiczenia są prowadzone z zachowaniem szczególnych zasad bezpieczeństwa z pominięciem tzw. faz portowych. Z tego też powodu bierze w nich udział niemal o połowę mniej okrętów niż przed rokiem. Manewry są również krótsze - potrwają do 16 czerwca.
Ćwiczenia "BALTOPS" odbywają się od 1972 r. Początkowo uczestniczyły w nich siły Sojuszu Północnoatlantyckiego. W 1993 r. do udziału zostały zaproszone państwa z byłego bloku wschodniego, w tym Polska.