- Jesteśmy bardzo przejęci tym, co się dzieje na Morzu Sródziemnym, gdzie setki osób utonęły - powiedziała rzeczniczka UNHCR (Wysoki Komisarz ds. Uchodźców ONZ) Melissa Fleming. - Pełna skala zjawiska jest nam niestety nieznana - dodała.
Imigranci, którym udało dostać się na włoską Lampedusę, poinformowali władzę, że widzieli jak na dno w pobliżu Trypolisu idzie statek z 500, lub nawet 600 osobami na pokładzie. Nie wiadomo jak wiele osób z tej grupy utonęło.
Jeszcze przed tym wydarzeniem UNHCR, jak powiedziała Fleming na konferencji prasowej, uważała około 800 osób za ofiary utonięć na Morzu Śródziemnym od 25 marca.
Setki ofiar morza
UNHCR i IOM (International Organization for Migration) podkreślają, że każda jednostka, która zobaczyli inną, tonącą na morzu, ma obowiązek powiadomić odpowiednie służby i sama podjąć działania ratunkowe. - Wielokrotnie powtarzaliśmy nasze apele do państw europejskich o szybkie wdrożenie wiarygdnych i skutecznych mechanizmów ratownictwa morskiego - dodała rzeczniczka, podkreślając że tego brzemienia nie mogą nieść same włoska i maltańska straż graniczna.
- Kontaktujemy się z dowódcami NATO... Prosiliśmy, żeby pamiętali, że takich zatłoczonych statków będzie coraz więcej i więcej - mówiła Melissa Fleming.
Z głodu i wykończenia umarło 61 osób. Nikt nie pomógł
9 maja znaleziono, po 16 dniach dryfowania, łódź z ciałami 61 imigrantów i 9 żywymi. Według ich relacji statek usiłował dopłynąć do Lampedusy, ale po awarii silników dryfował i był obojętnie mijany przez inne jednostki, w tym lotniskowiec francuski Charles de Gaulle działający w ramach operacji NATO "Zjednoczony Obrońca", mającej chronić ludność cywilną w Libii.
Od początku roku na włoskiej wyspie Lampedusa w pobliżu wybrzeża Afryki wylądowało około 25 tys. migrantów, przede wszystkim z Tunezji.
sg