Kamień węgielny pod budowę fabryki w okolicach miejscowości Fallersleben w Dolnej Saksonii położył 26 maja 1938 roku ówczesny kanclerz Rzeszy Adolf Hitler. Nazistowska przeszłość do dziś kładzie się cieniem na samochodowy koncern – to właśnie z tego powodu kierownictwo firmy zrezygnowało z uroczystej fety z okazji jubileuszu.
Inwestycja była realizacją planu motoryzacji Niemiec, który Hitler przedstawił w niespełna dwa tygodnie po przejęciu władzy. Na wystawie samochodowej w lutym 1933 roku wódz III Rzeszy wezwał konstruktorów i przemysł do zbudowania samochodu rodzinnego, rozwijającego prędkość 100 km na godzinę i dostępnego dla przeciętnego obywatela kraju.
Zadanie stworzenia prototypu otrzymał Austriak Ferdynand Porsche. Wprowadził on w budowanych od podstaw zakładach w Wolfsburgu najnowocześniejsze metody produkcji, podpatrzone w zakładach Forda w Detroit. Budowę fabryki ukończono jesienią 1939 roku, jednak – w związku z wybuchem wojny z Polską – produkcję samochodu dla mas odłożono na później. Fabryka została przestawiona na produkcje zbrojeniową. W Wolfsburgu produkowano między innymi rakiety V1.
Po klęsce III Rzeszy 1945 roku fabryka znalazła się na terenie brytyjskiej strefy okupacyjnej. W 1946 roku z taśmy zjechał pierwszy „garbus” – w sumie powstało 21 milionów egzemplarzy tego modelu, opartego na przedwojennej konstrukcji.
Obecnie Volkswagen jest największym w Europie producentem samochodów. Zatrudnia w blisko 100 fabrykach w różnych częściach świata 550 tys. osób. W 2012 roku koncern wyprodukował ponad 9 mln pojazdów – największym rynkiem zbytu są Chiny.
Z okazji jubileuszu 15 czerwca w Wolfsburgu odbędzie się dzień otwartych drzwi.
Galeria: dzień na zdjęciach >>>
PAP/mk
