Pożary w Australii. Ogień zagraża Sydney

Pożary rozciągają się na froncie o długości 300 km.
Strażakom udało się w ostatnich dniach stłumić niektóre ogniska pożarów, ale zapowiadana na najbliższe dni wysoka temperatura i silny wiatr mogą sytuację ponownie pogorszyć.
Najtrudniejsza sytuacja panuje w dwóch rejonach położonych na zachód od Sydney Gór Błękitnych oraz w okolicach miasta Lithgow. W razie połączenia się tych pożarów zagrożone może zostać największe australijskie miasto Sydney liczące 4,6 mln mieszkańców. Obecnie nad miastem unoszą się kłęby dymu.
Według władz stanu Nowa Południowa Walia obecna sytuacja jest najniebezpieczniejsza od 40 lat. Premier tego stanu Barry O'Farrell powiedział, że stan wyjątkowy umożliwi służbom ratunkowym podejmowanie nadzwyczajnych działań, w tym odcinania dostaw gazu i prądu oraz wydawania poleceń obowiązkowej ewakuacji.

Do tej pory zmarła jedna osoba, najprawdopodobniej na atak serca. To mężczyzna, który próbował uchronić przed ogniem swój dom. Setki osób musiało opuścić swoje domostwa.

Australijskie ministerstwo obrony stara się wyjaśnić, czy pożar w rejonie Lithgow nie został wywołany przez ćwiczenia wojskowe w tym rejonie, podczas których używano materiałów wybuchowych.
Władze nie wykluczają że przynajmniej kilka ognisk pożarów powstało w rezultacie podpaleń. Wszczęto dochodzenia mające to wyjaśnić.
Tegoroczny sezon pożarów Australii, który poprzedza rozpoczynający się w grudniu okres lata na południowej półkuli, zaczął się wyjątkowo wcześnie i jest wyjątkowo intensywny. W tym roku bardzo ciepła wiosna i brak opadów stworzyły niezwykle sprzyjające warunki dla pożarów.

PAP, bk