W czasie wojny więzień Auschwitz, współtwórca Rady Pomocy Żydom „Żegota”. Po wojnie więzień stalinowski i działacz opozycyjny. Po 1989 pełnił funkcję ministra spraw zagranicznych, ambasadora w Austrii oraz senatora.
Jest autorem książek pt.: „Ten jest z ojczyzny mojej. Polacy z pomocą Żydom”, „Warszawski pierścień śmierci 1939-44”, „Warto być przyzwoitym”.