Historia jest oparta na doświadczeniach autora zdobytych w Afganistanie i stanowi swego rodzaju kontynuację jego poprzedniej książki, zatytułowanej "Na sprzedanej wojnie".
"Zakładnicy piekła" opisują to, co się działo po poprzedniej misji i tłumaczy, dlaczego polscy żołnierze powrócili do Afganistanu i co się działo podczas drugiej misji. Autor był wówczas doradcą wojskowym Afgańczyków, stawia akcent na przedstawienie ich punktu widzenia i poglądów.
Marcin Szymański to były żołnierz z dwudziestopięcioletnim stażem służby, absolwent amerykańskiej uczelni wojskowej. Oficer – służbę wojskową zakończył na stanowisku szefa sztabu Wojsk Specjalnych. Trzykrotnie brał udział w misjach poza granicami kraju, w tym jako dowódca grupy bojowej w Afganistanie. Za udział w operacjach został odznaczony amerykańską brązową gwiazdą i polskim krzyżem wojskowym z mieczami. Po odejściu ze służby zajął się popularyzacją sportów ekstremalnych i aktywnej turystyki w ramach założonej przez siebie firmy Sport Adventure.
Z Marcinem Szymańskim, o jego najnowszej książce, rozmawiał z nim Przemysław Pawełek.