Tym razem mają jeden podstawowy atut - włoskiego trenera. Andrea Anastasi doskonale zna ekipę "Azzurri". Jeszcze rok temu był jej szkoleniowcem i doprowadził do czwartego miejsca mistrzostw świata.
- Nie można dać się im rozkręcić. Jeśli zaczną grać swoją siatkówkę, zagrywka będzie im wychodzić, to będziemy mieli trudności. Szczególnie trzeba zwrócić uwagę na Cristiano Savaniego, to ich najgroźniejszy zawodnik - uważa kapitan Polaków Piotr Gruszka.
Przed wyjazdem polskich siatkarzy na mistrzostwa Europy często mówiono o braku podstawowych zawodników w kadrze. Innego zdania jest grający na pozycji przyjmującego Michał Ruciak.
W Izmirze, kiedy Polacy zdobywali mistrzostwo, też zabrakło gwiazd reprezentacji. Tym razem, z różnych względów, w kadrze nie ma Michała Winiarskiego, Mariusza Wlazłego, Daniela Plińskiego i Pawła Zagumnego.
- Tyle lat i ta sama śpiewka. Nie uważam, żeby w reprezentacji kogokolwiek brakowało. Gdyby byli faktycznie podstawowymi zawodnikami, to by byli razem z nami w Wiedniu i w sobotę grali w półfinale - podkreślił Ruciak.
Na drodze do finału stoją jednak Włosi. Ekipa niewygodna, przez ostatnich dwadzieścia lat biało-czerwoni wygrali z nimi tylko raz i było to dziewięć lat temu. W tym sezonie obie drużyny spotkały się dwukrotnie i za każdym razem lepsi okazali się zawodnicy z Półwyspu Apenińskiego.
- Każdy przeciwnik jest do pokonania. Gdy wyjeżdżaliśmy z kraju na turniej, było bardzo mało pochlebnych opinii. A my co? Znowu walczymy o medale. Z tego należy być zadowolonym, bez znaczenia co będzie dalej - zaznaczył Ruciak.
Wiedeński półfinał bedzie 64. spotkaniem siatkarskich reprezentacji Polski i Włoch.. Włoskie media rozpisują się jednak nie o pojedynku drużyn, lecz trenerów. I nic w tym dziwnego: obaj są Włochami.
Mecz Polska-Włochy rozpocznie się o godzinie 15.00. Trzy godziny później na parkiecie w Wiedniu o finał będą walczyć Rosjanie i Serbowie.
Finał i mecz o trzecie miejsce odbędą się w Wiedniu w niedzielę.
W reprezentacji Polski siatkarzy gra Michał Ruciak. Ruciak jest jednym z bohaterów serwisu 600 dni do Londynu. To specjalny serwis przygotowany przez Informacyjną Agencję Radiową, Polskieradio.pl i Program III Polskiego Radia. Dziennikarze Polskiego Radia "monitorują" przygotowania piątki znanych polskich sportowców.
Oprócz Michała Ruciaka są to: Maja Włoszczowska - mistrzyni świata i wicemistrzyni olimpijska w kolarstwie górskim, Monika Pyrek - wicemistrzyni świata w skoku o tyczce, Markek Kolbowicz - mistrz olimpijski i mistrz świata w wioślarstwie oraz Marek Plawgo - wicemistrz Europy i brązowy medalista mistrzostw świata w biegu na 400 metrów przez płotki.
ah