Rafał Szukała - wielki talent polskiego pływania

Rafał Szukała urodził się 9 kwietnia 1971 roku w Poznaniu. Był zawodnikiem Warty Poznań (1979-1994), Olimpii Poznań (1994-1996) a od 1990 roku University of Iowa, gdzie ukończył także studia psychologiczne i informatyczne.

Na mistrzostwach Polski na długim basenie zdobył łącznie 25 medali, w tym 13 złotych. Na krótkim basenie zdobył pięć tytułów mistrza Polski. Na basenie 50-metrowym pobił rekord Polski 27 razy, na basenie 25-metrowym - 17 razy.

Na mistrzostwach Europy na długim basenie wywalczył: złote medale na 100 m stylem motylkowym w 1989 i 1993 roku, srebrne medale na 200 m stylem motylkowym w 1989 i 1991 roku i brązowy medal na 100 m stylem motylkowym w 1995 roku.

Na mistrzostwach świata na długim basenie w 1994 roku wygrał eliminacje wyścigu na 100 m stylem motylkowym, a następnie zwyciężył w finale. Na mistrzostwach świata na krótkim basenie w 1993 roku wywalczył brązowy medal w wyścigu na 100 m stylem motylkowym.

Wielki sukces w Barcelonie

Trzykrotnie startował na igrzyskach olimpijskich. W Seulu w 1988 roku wystartował w dwóch konkurencjach. Na 100 m stylem motylkowym zakwalifikował się do finału B, w którym zajął piąte miejsce. Na 200 m stylem motylkowym odpadł w eliminacjach.

W Barcelonie w 1992 roku startował w dwóch konkurencjach. Na 100 stylem motylkowym zakwalifikował się do finału, a w finale zdobył srebrny medal. Na 200 m stylem motylkowym zakwalifikował się do finału - w finale zajął czwarte miejsce.

"Nawet w najskrytszych marzeniach nie myślałem o tym, że kiedykolwiek zdobędę medal na takiej imprezie jak igrzyska olimpijskie. Jednak to się stało. Nie wiem jakim cudem. Jeszcze to do mnie nie dotarło" - powiedział w archiwalnej wypowiedzi po zdobyciu srebra.

W Atlancie w 1996 roku wystartował w dwóch konkurencjach. Na 100 m stylem motylkowym zakwalifikował się do finału, a w finale zajął piąte miejsce. W sztafecie 4 x 100 m stylem zmiennym (jego partnerami byli: Mariusz Siembida, Marek Krawczyk i Bartosz Kizierowski) zakwalifikował się do finału - w finale zajął siódme miejsce.

Rafał Szukała to przedostatni polski medalista olimpijski w pływaniu. Po nim na podium olimpijskim stawała już tylko Otylia Jędrzejczak.

W poprzednich audycjach: