Szczepionki na nowotwory. Marzenia czy rzeczywistość?

Jak działają szczepionki na nowotwory?

W przypadku, kiedy słyszymy pojęcie szczepionka, myślimy o preparacie, który przyjmujemy, żeby nie zachorować na jakąś chorobę. - Byłoby wspaniale, gdyby szczepionki przeciwnowotworowe chroniły nas przed nowotworami, natomiast w chwili obecnej można powiedzieć, że mamy jedną taką szczepionkę, która chroni kobiety przed rakiem szyjki macicy - mówi prof. Natalia Marek-Trzonkowska. - Ideą szczepionek przeciwnowotworowych było stosowanie ich u osób, które już chorują i tych, które wcześniej były leczone z powodu nowotworu i u których doszło do wznowy choroby bądź procesu rozsiania, a standardowe leki okazały się bezradne - wyjaśnia. 

- Opracowując szczepionki przeciwnowotworowe staramy się pobudzić układ immunologiczny tak, żeby on sam mógł dotrzeć do miejsc, gdzie ten nowotwór się ukrywa i gdzie on jest niedostępny dla chirurgów i aby układ immunologiczny poradził sobie z tym nowotworem - słyszymy. 

Aktywacja układu immunologicznego

Prof. Natalia Marek-Trzonkowska zanim rozpoczęła pracę nad szczepionkami przeciwnowotworowymi, pracowała nad terapią cukrzycy typu 1, czyli choroby autoimmunologicznej, polegającej na niszczeniu przez układ odpornościowy własnych komórek trzustki odpowiedzialnych za produkcję insuliny. - W tym przypadku staraliśmy się wywołać tolerancję i zahamować działanie układu immunologicznego, a teraz będąc po drugiej stronie, chciałam się zająć aktywacją układu immunologicznego, która mogłaby prowadzić do zniszczenia komórek nowotworowych - przyznaje. 

Walka z nowotworem płuc

Celem działalności Międzynarodowego Centrum Badań nad Szczepionkami Przeciwnowotworowymi są kompleksowe badania nad immunoterapeutykami, które w przyszłości mogą doprowadzić do stworzenia spersonalizowanych przeciwnowotworowych szczepionek terapeutycznych, a następnie ich komercjalizacji i wprowadzenia do praktyki klinicznej. Działająca przy Uniwersytecie Gdańskim instytucja jest jedną z czternastu Międzynarodowych Agend Badawczych na terenie Polski. Powstanie centrum zostało wsparte przez Fundację na rzecz Nauki Polskiej.

Jak podkreśla rozmówczyni Krzysztofa Michalskiego, obecnie prowadzone są badania nad terapią komórkową niedrobnokomorkowego raka płuc, który obejmuje ok. 80 proc. wszystkich przypadków raka płuc. - Ten nowotwór jest najczęstszą przyczyną śmierci pacjentów onkologicznych obu płci, rokowania są często mało pomyślne - przyznaje ekspert. - Wciąż nie mamy leków, które pozwoliłyby na pełne wyleczenie. (...) Jedynym z powodów badań jest to, że nowotwór płuc jest dobrym modelem do immunoterapii - wyjaśnia. 

Czytaj także: